1. Радио изобрел Тесла, а не Попов или Маркони
Ну, не настолько радикально, но некоторая правда в этом есть. Попов, Маркони и Тесла независимо друг от друга придумали принцип беспроводной передачи информации с использованием радиоволн. Так что дискуссия о первенстве, видимо, бессмысленна, хотя в 1943 году американский суд и поставил точку в патентном споре между Теслой и Маркони, признав приоритет Теслы. Ирония в том, что к тому времени обоих изобретателей уже не было в живых.
Несомненно то, что Тесла придумал мачтовую антенну и ряд полезных усовершенствований, улучшавших качество и надежность связи.
2. Зато Тесла изобрел лучи смерти
А вот это уже выдумка. Во-первых, с момента смерти Теслы прошло уже 80 лет, но люди предпочитают по старинке убивать друг друга пулями, штыками и бомбами (вряд ли военные столько лет сдерживали бы себя от применения столь мощной штуки). Во-вторых, изобретатель любил напустить вокруг себя ореол загадочности и некоторого страха.
По-видимому, этот миф берет начало из интервью Теслы газете New York Herald Tribune от 1934 года. В нем изобретатель рассказывал, что знает, как создать оружие, которое уничтожит любую армию на расстоянии 200 миль (больше 320 км). Как бы сейчас сказали, это была попытка похайпиться на довольно распространенной в научной фантастике идее электромагнитного оружия (вспомнить хотя бы «тепловые лучи» марсианских треножников из опубликованной в 1897 году «Войны миров» Герберта Уэллса). Никаких доказательств, что подобное устройство хотя бы испытывалось, нет.
3. Кстати про марсиан: Тесла правда в них верил?
Верил. Впрочем, тогда многие верили, ведь в конце XIX века идеи Джованни Скиапарелли и Персиваля Лоуэлла о том, что Марс испещрен сетью искусственных каналов, были необычайно популярны (это уже в 1970-е годы, когда на Красной планете появились первые марсоходы, выяснилось, что каналы — это оптический обман). Тесла, впрочем, пошел дальше и в 1901 году заявил, что контактировал с марсианами. Эта история облетела СМИ, но серьезного интереса у ученых не вызвала.
4. Вернемся к изобретениям. Тесла изобрел первый электромобиль, поэтому Маск назвал в честь него компанию
Тесла вообще очень популярен в массовой культуре (не в последнюю очередь благодаря обширной мифологии, которая выстроилась вокруг его имени). Но Маск назвал компанию в честь заслуг Теслы перед наукой и технологиями.
Электромобиль появился раньше, чем машины с ДВС. Еще в 1828 году венгерский инженер Аньош Йедлик построил небольшую повозку, приводившуюся в движение электромотором. Однако бензиновые автомобили были дешевле и проще, так что на тот момент они победили в гонке.
Легенда об электромобиле Теслы базируется на истории, которую рассказал некто Питер Саво, утверждавший, что он племянник изобретателя. По его словам, в 1931 году Тесла модифицировал автомобиль компания Pierce-Arrow, заменив в нем ДВС на бесщеточный электродвигатель переменного тока. После чего завел машину и благополучно поехал, а на вопрос, откуда аппарат берет энергию, загадочно ответил, что отовсюду.
Тесла вообще был сторонником теории эфира — некоего вещества или поля, которое заполняет все пространство и переносит электромагнитные взаимодействия. Так что легенда о том, что автомобиль получал энергию прямо из окружающей среды, вполне коррелирует с воззрениями изобретателя.
К сожалению, эфира не существует (ну или мы пока его так и не открыли). Как не существует и каких-либо доказательств существования электромобиля Теслы.
Изображение: Википедия
5. Но ведь он заставил исчезнуть эсминец?
Похоже, ни Тесла, ни кто-либо другой этого сделать так и не смогли. Речь в этой городской легенде идет о так называемом «Филадельфийском эксперименте». Дескать, в октябре 1943 года американский эсминец «Элдридж» пропал, а потом появился в другом месте. Об этом даже сняли несколько жутковатый фильм, по сюжету которого некоторые члены экипажа после телепортации изжарились, другие сошли с ума, а третьи стали частью корабельной опалубки (что, видимо, довольно больно).
Сам эксперимент, как утверждается, заключался в генерации вокруг корабля очень мощного электромагнитного поля, которое должны было сделать судно невидимым. Видимо, можно сделать новую интерпретацию закона Годвина: если в какой-то байке есть электромагнетизм, то там появится Тесла.
Основы у легенды вполне реальные: военные экспериментировали с электромагнитными полями, которые должны были сделать корабли «невидимыми» для магнитных взрывателей мин и торпед. А вот все остальное ничем не подтверждено. Ветераны, служившие на эсминце, в один голос утверждают, что ничего подобного не происходило. Что касается Теслы, то он умер в январе 1943 года — за десять месяцев до эксперимента.
6. Тесла правда победил в войне?
Правда. Это была «Война токов», которая развернулась между компаниями Томаса Эдисона (который настаивал на использовании постоянного тока) и Джеймса Вестингауза (который топил за переменный ток).
Никола Тесла сперва работал у Эдисона. Если верить легенде, после того как прижимистый Эдисон отказался поднимать сербскому инженеру зарплату, Тесла перешел к Вестингаузу. В компании последнего он и создал свои наиболее значимые разработки: описал вращающееся магнитное поле, создал асинхронный электродвигатель, который позволил использовать переменный ток. Также Тесла создал системы передачи электроэнергии посредством многофазного переменного тока. В целом, работая на Вестингауза, изобретатель получил более 30 патентов. Благодаря внедрению переменного тока стала возможной передача электричества на большие расстояния (у переменного тока слишком много потерь от перемещения по проводам) и строительство разветвленных энергосетей.
Теслу называют человеком, который изобрел ХХ век. Электричество — основа Второй промышленной революции — не было бы столь доступно и широко распространено без открытий Теслы. И наш мир был бы совершенно другим, если бы не человек, чей гений смог изменить его до неузнаваемости.