Экологичность — новый тренд авиации. Хотя самолеты производят всего лишь 2,5 % выбросов CO2 в атмосферу, авиакомпании, производители и правительства нацелены на достижение нулевого углеродного следа уже в ближайшие десятилетия. Для этого страны, например, сокращают количество полетов на короткие расстояния или вводят специальные экологические сборы. Технологии тоже не стоят на месте: возможно, уже в скором будущем на регулярные рейсы выйдут полностью электрические самолеты и аппараты, работающие на водородном топливе. Есть и другой способ снизить авиационные выбросы: экологически чистое топливо, которое придет на замену используемому сейчас авиационному керосину.
Поиск альтернативы
Большинство гражданских перевозчиков сейчас используют авиационный керосин, получаемый перегонкой серосодержащей нефти с дальнейшей очисткой от излишнего содержания серы. Так получают топливо марок ТС-1 (используется на постсоветском пространстве) и Jet A (маркировка в западных странах). Оба вида практически идентичны по своим свойствам, Jet A считается более экологичным за счет сниженного содержания серы.
Международная организация гражданской авиации (ИКАО) еще в 2007 году признала важность исследований в области повышения эффективности полетов и разработки альтернативных видов топлива, позволяющих снизить выбросы от авиационного транспорта. В 2009 году ИКАО провела международную Конференцию по авиации и альтернативным видам топлива. Одной из целей мероприятия была выработка скоординированного подхода всех участников рынка авиаперевозок к переходу на более экологичные виды топлива.
Стоит отметить, что для авиации потенциальный переход на новое топливо осуществляется проще, чем, например, для автомобильного транспорта. Заправочных мест для самолетов существенно меньше, соответственно, логистически проще обеспечить их новым топливом. Плюс разрабатываемые виды топлива могут использоваться наряду с классическим без внесения изменений в конструкцию воздушных судов.
Отходы в дело
Результатом совместных усилий авиакомпаний, производителей самолетов и топлива стало появление SAF — sustainable aviation fuels, устойчивого авиационного топлива. Этой аббревиатурой называют экологически чистую версию топлива Jet A и Jet A-1. Как правило, SAF состоят из смеси традиционного авиационного керосина и добавок, которые делают его экологически безопаснее. Технические характеристики SAF такие же, что и у Jet А, поэтому оба вида топлива взаимозаменяемы, а самолеты могут переходить с одного на другое без каких-либо доработок.
Сейчас существует два вида SAF. Синтетическое топливо производят из углекислого газа, получаемого из атмосферы, и водорода путем электролиза. Биотопливо может производиться из разного сырья: отработанного растительного масла и животного жира, сельскохозяйственных отходов, целлюлозы, водорослей. Таким образом у SAF сразу два экологических преимущества: оно снижает выбросы CO2 и позволяет перерабатывать отходы. Также важным требованием для производителей экологически чистого топлива является сохранение структуры землепользования (то есть под сырье для SAF не выделяются дополнительные площади, не вырубаются леса и т. п.) и отсутствие конкуренции с продовольственными культурами (для SAF используются только отходы, таким образом фермеры не сокращают площади под используемые в пищу сорта и не продают их производителям топлива в ущерб пищевикам).
Также использование SAF улучшает качество воздуха вблизи аэропортов, сокращая выбросы твердых частиц и серы.
На сегодняшний день SAF признан одним из наиболее эффективных способов снижения негативного влияния авиации на окружающую среду. Однако повсеместное внедрение экологически чистого топлива сталкивается с серьезными проблемами.
Маловато будет
Хотя мы часто говорим, что человечество производит очень много отходов и с этим нужно что-то делать, сырья, подходящего для производства SAF не так уж и много. Текущие объемы не в силах удовлетворить потребности авиации. Один из крупнейших производителей SAF — компания Neste — на сегодняшний день производит около 100 тысяч тонн чистого топлива в год с перспективой увеличить это объем до 1,5 миллиона к 2023 году. Это капля в море потребления топлива авиацией. Даже в кризисном для отрасли 2020 году авиакомпаниям понадобилось 220 миллиардов литров (или 176 миллионов тонн) керосина против 350 миллиардов в 2019 году.
В списке ИКАО сейчас 65 аэропортов, которые предлагают SAF. Для сравнения, всего в мире порядка 42 тысяч аэропортов.
Другая проблема — цена топлива. Оно в несколько раз дороже обычного и пока непонятно, получится ли снизить его цену в обозримом будущем. С учетом того количества топлива, которое необходимо авиакомпаниям, переход на SAF может сделать перелеты по-настоящему золотыми.
Компромиссным вариантом является совместное использование SAF и традиционного керосина. Европейские регламенты допускают использование до 50 % экологически чистого топлива в смеси с Jet A. На постсоветском пространстве применение SAF сталкивается с еще одно трудностью: для керосина марки ТС-1 подобных регламентов попросту нет, а процесс их выработки и согласования с регулирующими органами может занять много времени.
Тем временем авиакомпании недвусмысленно подталкивают к внедрению SAF. С 2027 года ИКАО планирует внедрить систему квот за выбросы CO2 на международных рейсах. Страны разрабатывают стратегии по переходу на SAF. Так, США и Австралия планируют заменить 50 % авиатоплива на чистое к 2050 году. Норвегия, Швеция и Финляндия рассчитывают на 30 % к 2030-му. Испания, Франция и Германия планируют скромные 2 %, но уже к 2025-му.
Очевидно, что авиакомпании тем или иным способом будут снижать вредные выбросы в атмосферу. Является ли SAF хорошим вариантом для этого? Похоже, что на текущий момент другого у нас попросту нет.