Aura Aero ставит перед собой амбициозную задачу в духе времени. Их самолеты не только должны иметь нулевой уровень выбросов — для этого они делаются полностью электрическими — но также изготавливаться из экологически чистых и перерабатываемых материалов. Производство Aura Aero также отвечает современным нормам экологичности.
Эко-френдли
Aura Aero была основана в Тулузе — авиационной столице Франции, где находится основное сборочное производство концерна Airbus, — в 2018 году тремя авиационными инженерами — Жереми Коссадом, Фабьеном Резоном и Вильфридом Дюфо. Двое из них, кстати, до основания собственной компании работали как раз в Airbus.
Основной «фичей» своего производства команда заявила экологическую ответственность. В соответствии с европейской стратегией борьбы с климатическими изменениями, Aura Aero подтвердила курс на снижение выбросов на 55 % к 2035 году и достижение углеродной нейтральности к 2050-му.
Достижение целей для компании — это соблюдение строгих экологических требований на всех этапах создания самолетов: от производства и операционного управления до технического обслуживания и переработки по истечении срока службы. Поэтому в своей деятельности Aura Aero использует природные или переработанные материалы, натуральные компоненты. Также компания стремится сократить воздействие на окружающую среду от своей деятельности, используя местные производственные мощности, чтобы сократить транспортные потоки, и строя энергоэффективные здания для своих нужд.
И, разумеется, самолеты Aura Aero также будут экологичными. Компания планирует применять на них только аккумуляторы «второго и третьего жизненного цикла». Это означает, что после исчерпания ресурса из них можно будет собрать новые батареи, оставляя минимум отходов. В целом, планируется, что самолеты Aura Aero позволят сделать углеродно-нейтральными короткие перелеты по Европе (на расстояние до 400 км) и уменьшить на 40 % выбросы от всех региональных авиамаршрутов на континенте.
Integral
Разработка первого самолета заняла два года. В 2020 году миру представили Integral — учебно-спортивную модель. Его выпустили в двух версиях: Integral R предназначен для обучения военных пилотов и выполнения фигур высшего пилотажа, а Integral S — для обучения гражданских пилотов в летных школах. В разработку самолета были вложены несколько миллионов евро — инвестиции от бизнесменов региона Тулузы, заинтересованных в проекте экспертов и регионального правительства.
Для производства Integral Aura Aero приобрела Air Menuiserie — небольшую компанию, которая разрабатывала и ремонтировала авиационные конструкции из композитных материалов на основе древесины. Эта технология легла в основу Integral — его фюзеляж из древесно-углеродного композитного материала одновременно легкий и гибкий, что критически важно для самолета, выполняющего фигуры высшего пилотажа и испытывающего перегрузки до 9G. Пустой двухместный самолет весит всего 600 кг, его крейсерская скорость — 335 км/ч, а дальность полета — 1100 км.
Сейчас самолет проходит сертификацию европейских и американских авиационных властей. Планируется, что уже в этом году он поступит в продажу по цене от 320 тысяч евро. Компания рассчитывает продавать до 30 самолетов в год и увеличить это число до 50, когда в каталоге появится электрическая версия Integral E.
Integral E разрабатывается и как гибридный самолет с турбогенератором, питающим электрический двигатель, и как полностью электрический с временем зарядки батарей до 30 минут. Для разработки последней Aura Aero заключила договор с компанией Verkor — производителем литий-ионных аккумуляторов из Гренобля. Самолет будет развивать скорость до 265 км/ч, а время в полете составит, в зависимости от версии, от 45 до 143 минут. Впрочем, компания обещает, что будет работать над увеличением этого времени.
Ожидается, что версию Integral E представят уже в 2023 году.
Новая эра
В 2021 году Aura Aero объявила о том, что привлекла инвестиции от венчурного фонда Innovacom. Сумма вложений не разглашается, однако известно, что эти деньги пойдут на масштабирование производства самолетов Integral и создание ERA — Electric Regional Aircraft, полностью электрического аппарата для региональных перелетов по Европе.
О нем пока известно не очень много подробностей. Предполагается, что у самолета будет полностью электрический взлет — это поможет уменьшить и потребление топлива, и уровень шума, и уровень выбросов. Дальность полета составит до 1000 км, в полностью электрическом режиме — до 215 км с круизной скоростью до 555 км/ч. Дополнительный реактивный двигатель будет также модернизированным — с уменьшенным на 80 % количество выбросов по сравнению с нынешними. Облегченный фюзеляж из композитов (кстати, сделанный из полностью перерабатываемых материалов) позволит ERA взлетать с взлетно-посадочный полосы длиной всего 600 м. Планируется, что самолет сможет принят на борт 19 пассажиров в пассажирской версии или 2 500 кг в грузовой.
В 2021 году Aura Aero подписала договор о намерениях с Amedeo — лизинговой компанией, которая активно занимается продвижением и инвестированием в проекты новых, экологичных моделей самолетов. Планируется, что ERA совершит первый полет в 2024 году, а уже в 2027 будет принят в регулярную эксплуатацию.