ЧП произошло спустя три недели после первого тестового полета в аэропорту «Котсуолд». Тогда аппарат поднимался, зависал, летал и приземлялся за счет тяги двигательной установки и питался только от фирменных аккумуляторных батарей Vertical.
— VX4 был удивительно прост в управлении. Он отличался непревзойденной стабильностью и обеспечивал точное управление даже в сложных условиях полета, например при зависании близко к земле, — сказал тогда главный летчик-испытатель компании Джастин Пейнс.
Поврежденный самолет с бортовым номером G-EVTL, зарегистрированным в Великобритании. В компании уже признали, что первый прототип VX4 «участвовал в инциденте» 9 августа во время беспилотных летных испытаний с дистанционным пилотированием. В результате происшествия никто не пострадал.
Судя по фотографии, правое крыло, а также один или несколько поворотных винтов и электродвигателей, а также часть шасси, получили значительные повреждения. Известно, что eVTOL-аппарат рухнул на землю с высоты 6 метров.
Vertical Aerospace заявила, что пока не будет давать никаких дальнейших комментариев по поводу инцидента, за исключением письменного заявления, которое компания сделала в требуемой форме в Комиссию по ценным бумагам и биржам США:
— Наша программа летных испытаний предназначена для определения пределов летно-технических характеристик, и инцидент произошел во время проверки маневренности самолета без экипажа во время теста на отказ двигателя, что является ключевым требованием для перехода к полетам с экипажем. Мы тесно сотрудничаем с соответствующими органами.
И все же ЧП может сильно подпортить репутацию Vertical Aerospace. Их eVTOL-аппарат находится на пути к тому, чтобы стать первым гражданским устройство такого типа, сертифицированным Управлением гражданской авиации Великобритании.
