В последние десятилетия развитие космических технологий достигло значительных высот, и одной из ключевых составляющих этого прогресса стали ракеты-носители. Эти мощные аппараты, способные доставлять полезные грузы и экипажи на орбиту Земли и за ее пределы, играют решающую роль в освоении космоса. В этот статье проанализируем самые дорогостоящие ракеты-носители в истории и разберемся, почему слетать в космос стоит так дорого. Для расчета современных цен в статье использованы данные NASA об инфляции.
«Протон‑M»
Стоимость запуска: около 69–70 миллионов долларов
Протон‑М — тяжелая российская ракета-носитель, созданная Государственным космическим научно‑производственным центром имени Хруничева и эксплуатировавшаяся с 2001 по 2023 годы. Эта ракета, ставшая эволюцией советского «Протона‑К», использовалась как для вывода коммерческих спутников, так и для государственных миссий — от модулей МКС до межпланетных аппаратов.
Один пуск «Протона‑М» оценивался примерно в 65 миллионов долларов. Эта цена, особенно в 2000 годы, делала ракету серьезным конкурентом западным носителям вроде Ariane 5. При стоимости вывода до 6,3 тонны на геопереходную орбиту экономический показатель «цена за килограмм полезной нагрузки» у «Протона» оставался одним из лучших на рынке.
Однако к середине 2010‑х ситуация начала меняться: SpaceX с ее Falcon 9 стала предлагать сопоставимую грузоподъемность при еще более низкой стоимости, причём с перспективой частичной многоразовости. Это ударило по коммерческому портфелю «Протона», который в «золотой» период ежегодно выполнял по 10–12 стартов.
Если в 1990‑е и 2000‑е «Протон‑М» был одним из столпов мирового рынка коммерческих запусков, то уже к 2020‑м количество заказов резко сократилось. На это повлияли конкуренция SpaceX, рост доли национальных программ (особенно в Китае и Индии) и перенос коммерческих запусков на «Союз‑СТ» и перспективную «Ангару». Высокие фиксированные затраты при уменьшении количества заказов сделали экономику проекта убыточной. «Протон-М» больше не производится, а оставшиеся ракеты будут запущены в ближайшие несколько лет. Ближайший старт с Байконура планируется в октябре.
Ariane 5
Стоимость запуска: 150–200 миллионов евро
Ракета Ariane 5 оставалась флагманом европейской космонавтики на протяжении четверти века. Созданная по заказу Европейского космического агентства (ESA), она запускалась с космодрома Куру во Французской Гвиане. Эта ракета тяжелого класса обеспечивала выведение полезных нагрузок на низкую околоземную, геопереходную орбиты и даже траектории к другим планетам. Так, именно на Ariane 5 в космос полетел телескоп «Джеймс Уэбб». При 117 стартах и 95,7 % успешности Ariane 5 стала символом надежности и технологического сотрудничества европейских стран.
По состоянию на середину 2010‑х ценник на один пуск Ariane 5 находился в диапазоне 150–200 миллионов евро. Модель коммерческого обслуживания часто подразумевала двойной запуск: два спутника в верхнем и нижнем положении под обтекателем. При этом в 2014 году место для «среднего» спутника в нижней позиции стоило около 50 миллионов евро, а для более тяжелого верхнего — примерно 90 миллионов. Сумма за весь комплекс делала Ariane 5 одним из самых дорогих носителей в коммерческом сегменте.
Для клиентов такая цена выглядела конкурентоспособной до появления Falcon 9, но уже к 2013–2015 годам SpaceX начала серьезно сбивать планку, предлагая доставку сопоставимых полезных нагрузок дешевле, чем «нижняя позиция» на Ariane 5. Это вынудило Arianespace пересматривать тарифы и искать пути сокращения стоимости.
Delta IV Heavy
Стоимость запуска: около 400 миллионов долларов (но ULA делала скидки)
Среди американских носителей XXI века Delta IV Heavy занимала особое место. Разработанная Boeing по заказу ВВС США в рамках программы Evolved Expendable Launch Vehicle, а затем выпускавшаяся United Launch Alliance, она с момента первого полета в 2004 году стала самой мощной ракетой NASA — вплоть до дебюта Falcon Heavy в 2018‑м.
По официальным оценкам ULA, базовая цена Delta IV Heavy в последние годы производства составляла примерно 350–400 миллионов долларов США за пуск. Но компания делала значительные скидки: так в 2019 году контракт на три запуска в интересах Национального управления разведки (NRO), заключили за 450 миллионов, то есть по 150 миллионов за запуск. Тем не менее, ракета все равно входит в число самых дорогих носителей в истории, по крайней мере, в расчете на килограмм полезной нагрузки. При грузоподъемности до 28,37 т на низкую орбиту она составляла около 12,3 тысяч долларов за килограмм при цене запуска 350 миллионов. Для сравнения, у Falcon 9 килограмм стоит 2720 долларов.
Финансовые параметры Delta IV Heavy во многом определялась ее нишей: носитель создавался под крупные военные и разведывательные спутники, и ее производство было изначально рассчитано на малую серию. Всего за два десятилетия выполнено лишь 16 пусков, что исключало эффект удешевления за счет серийного производства. Но для военных заказчиков цена компенсировалась гарантированной доставкой секретных аппаратов на разные орбиты — вплоть до геостационарной.
Space Shuttle
Стоимость запуска: по разным оценкам от 450 миллионов до 1,5 миллиарда долларов с учетом всех эксплуатационных расходов
В апреле 1981 года на орбиту отправилась «Колумбия» — первый пилотируемый корабль программы «Коммерческая транспортная система». За 30 лет полетов флот из пяти шаттлов выполнил 135 миссий, доставив на орбиту спутники, телескоп «Хаббл», модули МКС и многочисленные научные лаборатории. Шаттлы стали символом технической смелости — и одновременно примером того, как сложный инженерный проект может превратиться в финансовый вызов даже для крупнейшей экономики мира.
Изначально программа «Космическая транспортная система (Space Transportation System, STS) задумывалась как прорыв: частично многоразовый корабль должен был снизить стоимость космических запусков за счет повторного использования орбитальных кораблей, боковых твердотопливных ускорителей и наземной инфраструктуры. В 1970‑е разработчики прогнозировали впечатляющую экономию: по оценке 1972 года, стоимость доставки 1 фунта (0,45 килограмма) груза могла снизиться до 1500 долларов (в современных ценах). Но уже на стадии проектирования стало ясно, что предъявляемые требования — грузоподъемность, безопасность, возможность выполнения военных миссий — вынуждают усложнять конструкцию и отказываться от полностью многоразовой схемы.
Общий бюджет программы, с учетом разработки, испытаний и всех запусков, оценивается примерно в 283 миллиарда долларов в современных ценах. Это делает шаттлы одним из самых дорогих инженерных проектов в истории. Только на разработку и подготовку к первому полету было потрачено порядка 50 миллиардов.
Планировалось, что регулярность полетов — до 24 запусков в год — позволит удерживать стоимость каждого старта на уровне 332,5 миллиона долларов. Однако эксплуатация оказалась куда дороже. В 1980‑х старты были редкими, развитие программы тормозилось доработками и катастрофой «Челленджера» в 1986-м. Из-за этого фактическая цена миссий увеличилась. В 1995–2002 годах при стабильной работе, без строительства новых космопланов и без аварий один старт обходился в среднем в 806 миллионов долларов. По данным NASA от 1999 года при семи пусках в год расчетная цена падала до 576 миллионов. В 2009 году администрация подсчитала, что добавление одного старта в год стоило бы всего 252 миллиона — этот показатель демонстрирует, что львиная доля расходов приходилась на инфраструктуру и сотрудников, а не на сам полет.
В целом, если распределить все расходы программы (включая разработку) на 135 полетов, средняя цена каждого старта поднимается до 1,642 миллиарда долларов.
Saturn V
Стоимость запуска: около 185 миллионов долларов в ценах 1969 года (примерно 1,9 миллиарда в современных ценах)
Эта трехступенчатая сверхтяжелая система, разработанная NASA в 1960‑х под руководством Вернера фон Брауна, стала вершиной инженерного искусства холодной войны и самой грузоподъемной ракетой, когда‑либо выводившей людей за пределы низкой околоземной орбиты.
В период с 1964 по 1973 год на разработку, испытания и запуски Saturn V было выделено 6,417 миллиарда долларов — в пересчете на современные цены это около 86,5 миллиарда. Пик расходов пришелся на 1966‑й: 1,5 миллиарда (почти 15 миллиардов в современных ценах). Это почти четверть всего бюджета NASA и около 0,5 % ВВП США.
Отдельная цена каждого старта в 1969–1971 годах оценивалась примерно в 185 миллионов долларов (около 1,9 миллиарда сегодня). Эти суммы включали производство ракеты и операции по запуску в рамках миссий «Аполлон». Само собой, в них не закладывались колоссальные расходы на общую инфраструктуру — от Центра управления полетами до строительства гигантского монтажно‑испытательного комплекса.
Ключевые факторы высокой стоимости были связаны с самой природой проекта. Доставка тяжелого пилотируемого корабля и лунного модуля в окрестности Луны требовали экстремально мощных двигателей и крупных ступеней. Было построено всего 15 летных экземпляров, что не позволило снизить цену за счет массового выпуска. Вся работа над ракетой была подчинена заданию высадить человека на Луну до конца десятилетия, что стимулировало параллельную разработку нескольких вариантов и дорогостоящие испытания.
С точки зрения экономики Saturn V нельзя назвать «выгодной» — себестоимость выведения килограмма полезной нагрузки была выше, чем у более поздних одноразовых носителей. Но эта ракета обеспечила выполнение национальной цели — с ее помощью осуществлены шесть успешных высадок на Луну, а также выведена на орбиту первая американская орбитальная станция Skylab.
Финансовая нагрузка программы вкупе со спадом интереса к лунным миссиям привела к тому, что после 1973 года США остались без сверхтяжелого носителя: вторую серию Saturn V так и не заказали, а конструкторские работы в этом направлении были свернуты.
Space Launch System (SLS)
Стоимость запуска: около 2 миллиардов долларов
SLS — американская сверхтяжелая одноразовая ракета-носитель NASA, которая планировалась главным носителем программы «Артемида». Она создавалась для отправки пилотируемого корабля «Орион» к Луне. Первый и пока единственный запуск состоялся 16 ноября 2022 года в беспилотной миссии «Артемида І».
Проект SLS родился в 2011 году как наследник закрытых программ Ares I/V и уходящей в историю программы космических шаттлов, причем с опорой на технологии последней — от твердотопливных ускорителей до двигателей RS‑25. Проект получил печальную известность из-за масштабных задержек и перерасхода средств: Конгресс требовал провести первый запуск в конце 2016 года, но он задержался почти на шесть лет.
В основе SLS — ступени на базе технологий шаттлов. Первая ступень — единый центральный бак с четырьмя модернизированными жидкостными двигателями RS‑25 и парой пятисекционных твердотопливных ускорителей. Такая архитектура сохраняется во всех ракетах: меняются только верхние ступени и состав ускорителей. В стартовой конфигурации Block 1 высота ракеты с кораблем достигает 98 м; в версиях Block 1B/2 — 111 м. Максимальная тяга при этом вырастает с 39 до 42 меганьютонов в зависимости от блока, а грузоподъемность — с 95 до 130 тонн на низкую околоземную орбиту и свыше 27–46 тонн к Луне.
Первая ступень визуально напоминает внешний бак «шаттла». Доля тяги первой ступени на старте — порядка четверти, остальное вносят ускорители.
Изначально стоимость разработки лунной программы и корабля оценивалась в 18 миллиардов долларов со сроком готовности до 2017 года (10 миллиардов — на SLS, 6 миллиардов — на Orion, 2 миллиарда — на наземную инфраструктуру), однако независимая оценка в 2011 сочла эти сроки и суммы оптимистичными. К 2018–2021 годам контракт с Boeing на центральную ступень раздулся до 8,9 миллиарда — вдвое больше планировавшегося, а в 2020-м NASA заключило с Aerojet Rocketdyne контракт на 18 дополнительных RS‑25 на 1,79 миллиарда, доведя совокупную стоимость контракта почти до 3,5 миллиарда. С 2011 по 2024 годы на разработку SLS израсходовано около 29 миллиардов долларов (35,4 миллиарда в ценах 2025 года).
NASA старается не называть «официальную» цену одного пуска, но есть независимые расчеты. В 2019 году Административно‑бюджетное управление Белого дома в письме профильному комитету Сената оценило совокупные расходы на SLS как «более 2 миллиардов» за запуск; NASA не оспаривало эту сумму. В 2021 году Офис инспектора NASA оценил повторяющиеся производственно‑операционные затраты на первые старты в 2,2 миллиарда на саму SLS плюс 568 миллионов на наземные системы. Отдельно около 1 миллиарда долларов стоит «Орион» и 300 миллионов — европейский сервисный модуль. В 2023‑м Офис инспектора уточнил: одни лишь повторяющиеся производственные расходы на SLS — не менее 2,5 миллиарда долларов за запуск. В совокупности для первых миссий речь идет примерно о 4,1 миллиарда при пусковом цикле «один раз в год».
Финансовые вопросы закономерно вылились в политические. 2 мая 2025 года в проекте федерального бюджета на 2026 финансовый год администрация Трампа предложила завершить программу полетов SLS и «Орион» после миссии «Артемида III» как «крайне дорогие», указав цену около 4 миллиардов долларов за старт и перерасход на 140 % относительно плана. Переход на «более экономичные коммерческие системы», как ожидается, сэкономит налогоплательщика до 879 миллионов. За три месяца до того основной подрядчик Boeing предупредил сотрудников о возможных сокращениях по окончании контракта в марте.
Будущее носителя — крайне смутное. Ему предстоит по крайней мере еще один полет — с пилотируемой миссией «Артемида II», экипаж которой облетит Луну, как ожидается, в апреле 2026 года. А вот следующие две миссии — с высадкой на спутник и первым экипажем лунной станции Lunar Gateway — вполне возможно выполнит Starship компании SpaceX. Если будет готов к полетам к тому времени.
Эксплуатационная экономика Ariane 5 держалась на стабильном потоке заказов от коммерческих спутниковых операторов, государственных миссий ESA и национальных агентств. Однако высокая себестоимость конструкции (две мощные твердотопливные ускорительные ступени, криогенная основная и кислородно‑водородная верхняя ступень) и относительно низкая частота пусков ограничивали потенциал снижения цены за счет масштабирования.
В 2010‑е конкуренция на рынке коммерческих пусков обострилась: американская Falcon 9, российская «Протон‑M», китайская Long March 3B и японские H‑IIA/H‑IIB начали активно бороться за заказы по доставке на геостационарную орбиту, предлагая более низкую цену за килограмм полезной нагрузки. Для сохранения позиции ESA и Arianespace в 2014 году приняли решение ускорить разработку Ariane 6, которая, по планам, должна стоить около 70 миллионов евро за запуск — примерно вдвое дешевле Ariane 5.
За 27 лет службы Ariane 5 установила серию из 82 безаварийных пусков подряд, вывела на орбиту телескопы «Гершель» и «Планк», автоматические грузовики ATV к МКС, десятки коммерческих спутников и, наконец, телескоп «Джеймс Уэбб». Для этой миссии точность запуска была критическим параметром — идеальное размещение в точке Лагранжа L1 системы Земля — Солнце увеличило расчетный срок службы обсерватории. Однако даже технологически безупречная система должна учитывать экономику рынка, чтобы выжить в эпоху быстро меняющихся ценовых ориентиров. Именно высокая цена пуска стала одним из ключевых стимулов для перехода Европы к новому поколению носителей.
Дешевое будущее
В будущем космические запуски станут дешевле благодаря целому ряду перспективных ракет-носителей и инновационных технологий, направленных на снижение стоимости доставки полезной нагрузки на орбиту. Одним из наиболее многообещающих проектов является ракета Starship от компании SpaceX. Она будет полностью многоразовой — и это значительно уменьшит затраты на каждый запуск. SpaceX утверждает, что стоимость одного запуска Starship составит менее 10 миллионов долларов, а в перспективе снизится до двух миллионов.
Кроме того, другие компании и космические агентства также работают над новыми технологиями и ракетами, которые могут изменить рынок космических запусков. Например Blue Origin разрабатывает ракету New Glenn, чтобы составить конкуренцию SpaceX. Эти усилия направлены на повышение эффективности и надежности запусков, что в итоге приведет к снижению стоимости и расширению возможностей для освоения космоса.