Вторник, 19 марта, 2024

16+

Home Блог

Будущее криптовалют: регулирование или исчезновение?

Еще несколько лет назад казалось, что виртуальные деньги — это будущее финансовой системы: прозрачное, свободное от излишних регуляций, недоступное государственным институтам. А главное — богатства можно получать буквально из воздуха! Запускаешь программу, тратишь электричество и вычислительные мощности — и вуаля, заветные «битки» капают в твой виртуальный кошелек. Главное — не потерять флешку и не забыть пароль (и не купить пиццу за 10 тысяч биткоинов в 2010 году). Однако уже на заре криптовалют скептики предупреждали: ничем не обеспеченные деньги слишком нестабильны, они похожи на пузырь, который рано или поздно лопнет. И вот роковой момент наступил: прошлый год выдался для крипты крайне неудачным. По всему миру журналисты принялись приставать к экспертам с одним вопросом: есть ли будущее у криптовалюты?

Это был тяжелый год

2022 год для криптовалюты оказался насыщен событиями и практически все они оказались печальными. Кратко вспомним, что же там случилось и сколько денег на этом потеряли владельцы криптокошельков.

Началось все с падения биткоина в январе — 6 января валюта обновила минимум на отметке 42,5 тысячи долларов. Это произошло на фоне протестов в Казахстане (страна занимает второе место в мире по майнингу этой валюты) и решений Федеральной резервной системы США. Биткоин продолжал падать до марта, затем немного подрос, но 18 июня упал до 17 тысяч. Этот день вообще стал черным для рынка криптовалют: он потерял 800 миллиардов капитализации.

Следующее крупное событие связано с блокчейн-платформой Terra. Она работала с алгоритмическими стейблкоинами: криптовалютой, цену на которую поддерживают алгоритмы и действия пользователей, а не обеспеченность другими активами. Поэтому стабильность этой крипты целиком зависит от эмитента и его способности управлять эмиссией, а также действиями держателей. Для обеспечения стейблкоина экосистема использовала собственную криптовалюту Luna.

Итак, в начале 2022 года компания Terraform Labs для развития экосистемы стейблкоина создала некоммерческий фонд Luna Foundation Guard. Помимо прочего, фонд вложил больше миллиарда долларов в биткоин. Сперва все шло неплохо, но уже к маю Terra начала сдавать позиции. Пользователи стали выводить активы, биткоин падал, Luna обесценилась. На фоне этого экосистема Terra потерпела крах. Он вызвал потери и других крупных игроков рынка. В течение двух месяцев заявления о банкротстве подали криптовалютный хедж-фонд Three Arrows Capital и криптолендинговая платформа Celsius. После этого волна проблем прокатилась по биржам всего мира.

Впрочем, некоторым игрокам повезло остаться на плаву в этом штормовом море. Среди них была биржа FTX Сэма Бэнкмана-Фрида, который решил воспользоваться ситуацией, чтобы преумножить капиталы. Впрочем, сам криптомиллиардер утверждал, что им движет желание спасти мир, ведь волна банкротств никому не идет на пользу. В интервью CNBC Бэнкман-Фрид утверждал, что готов потратить миллиард долларов на выкуп проблемных активов.

К сожалению, как это бывает, спасение утопающих обернулось утоплением спасающих. Не в последнюю очередь это произошло и потому, что конкуренты FTX слегка подтолкнули биржу в сторону дна. Binance — основной соперник FTX — решила избавиться от токенов FTT на фоне разоблачений. Под «разоблачениями» имелся в виду материал издания CoinDesk, в котором, со ссылкой на внутренние документы, сообщалось, что активы одной из структур Бэнкмана-Фрида — Alameda Research — на самом деле состоят исключительно из токенов FTT, выпускаемых другой структурой того же Бэнкмана-Фрида. Иными словами, активы Alameda Research не обеспечены ничем стабильным.

Это стало крахом для всей империи Бэнкмана-Фрида. По оценкам Bloomberg и Wall Street Journal дефицит платежного баланса FTX составил восемь миллиардов долларов. Reuters оценила недостачу в 9,4 миллиарда. Самого Бэнкмана-Фрида 12 декабря арестовали на Багамских островах. Ему предъявили обвинения по восьми уголовным преступлениям, включая сговор с целью обмана, незаконное использование средств клиентов и отмывание денег. Миллиардер пытался спасти Alameda Research, вливая в нее токены FTT и средства клиентов биржи.

Сэм Бэнкман-Фрид. Фото: Tom Willians / CQ

FTX подала заявление о банкротстве. Оно затронуло около 50 компаний-кредиторов, долги перед которыми составили 3,1 миллиарда долларов, самый крупный — 226 миллионов.

Серия банкротств оказалась, пожалуй, самым громким, но далеко не единственным негативным событием в области криптовалют. Майнинг стал беспрецедентно сложной задачей — если, конечно, исключить варианты сказочного везения. Аналитики Arcane Research в июне сообщили, что доход от добычи биткоина сократился на 80 %, откатившись на уровень двухлетней давности. На фоне этого компании впервые продали больше криптовалюты, чем добыли. Сложности майнерам добавили и высокие цены на энергоносители, а власти Нью-Йорка вовсе запретили тратить электроэнергию, генерируемую углеродными источниками, на майнинг.

Добавили бед и хакеры. В октябре электронные воры поставили рекорд по объему украденной крипты — убытки в результате 11 атак составили 718 миллионов долларов. За весь 2022-й украли примерно три миллиарда — столько же, сколько и за 2021-й. Только на взломе кошельков обанкротившейся FTX в ноябре хакеры «заработали» около 340 миллионов долларов.

К концу года рыночная капитализация глобального рынка криптовалют упала в 2,6 раза — с более чем двух триллионов до 795 миллиардов долларов.

Рискованное дело

Еще до описанных выше событий, в феврале 2022 года, Financial Stability Board (FSB) — международная организация, которая мониторит глобальную финансовую систему и дает рекомендации по ее функционированию — выпустила доклад, в котором предупреждала об угрозе мировой финансовой стабильности из-за развития криптовалюты. Аналитики полагали, что пертурбации на этом рынке серьезно не влияют на мировую экономику лишь потому, что на крипту приходится лишь 1 % глобальных активов и она не используется в каких-то значимых платежах. Ключевое слово в этом замечании — пока не используется.

В перспективе криптовалюты могут стать важным инструментом, а их нестабильность — привести к краху устоявшихся глобальных финансовых институтов. Рекомендации сильно изменились по сравнению с докладом 2018 года, когда FSB не считала криптовалюты риском для мировых финансов, хотя и призывала к наблюдению за ними.

Впрочем, аналитики предрекают не только финансовые, но социальные кризисы из-за того, что криптовалюты становятся все более популярными. Глобальный индекс принятия криптовалют, по данным Chainalysis, в 2021 году вырос на 881 % по сравнению с 2020-м. При этом взрывной рост наблюдается в странах с развивающейся экономикой — в пятерку лидеров по индексу принятия вошли Вьетнам, Индия, Пакистан, Украина и Кения. При этом наибольшую популярность в этих странах приобрели пиринговые платформы, организующие взаимодействие по модели «человек к человеку» (P2P). Это объясняется тем, что пользователи зачастую просто не имеют доступа к централизованным сервисам купли-продажи крипты. Трафик на P2P-платформы из Центральной и Юго-Восточной Азии, Латинской Америки и Африки превосходит западноевропейский и восточноазиатский, хотя размер экономик стран двух последних регионов намного больше. Чем же так привлекательна крипта для среднестатистического вьетнамца или нигерийца?

Разумеется, многими движет жажда разбогатеть. Криптовалюта все еще имеет некий ореол источника несметного богатства при минимальных вложениях. И эта репутация поддерживается историями сказочного успеха, а также рекламой курсов по заработку на крипте. Но здесь, разумеется, присутствует систематическая ошибка выжившего. На каждую историю успеха приходится сотня-другая историй неудач, когда в попытке заработать на крипторынке люди теряли десятки тысяч вполне реальных долларов. Однако эти случаи меньше присутствуют в информационном поле, что не позволяет объективно оценить перспективы торговли на крипторынках.

Неустойчивость экономики развивающихся стран — еще один повод смотреть в сторону крипты. Так, в Турции, где в 2021 году лира обесценилась по отношению к доллару вдвое, а инфляция достигла максимума за два десятилетия, количество людей, имеющих криптовалюту, выросло в два раза. Кроме того, жители развивающихся стран часто выезжают на заработки в более успешные государства, и тогда криптовалюта становится дешевым способом переслать деньги родным.

В России, по данным ВЦИОМ, 4 % граждан приобретали биткоины, а 64 % «в той или иной степени слышали» о нем. При этом 81 % не хотел бы приобретать эту криптовалюту, а среди знающих о ней поровну разделились сторонники и противники запрета на сделки с ней в России (по 32 %, еще 33 % остались безразличными к этому вопросу).

Профессор Колумбийского университета, экономист и финансист Шан Цзинь Вэй сравнивает взрывной рост криптовалют с тюльпаноманией, поразившей Нидерланды XVII века. Тогда стоимость одной луковицы цветка возросла в несколько десятков раз, и бизнесмены принялись активно ими торговать. Лихорадка продолжалась с 1625 до 1637 года: люди закладывали имущество, продавали гектары земли, обманывали и убивали за тюльпановую луковицу. Ситуация приняла настолько скверный оборот, что в конце концов правительство Нидерландов вынуждено было вмешаться в ситуацию. К сожалению, интерес к тюльпанам затух так же мгновенно, как и появился. В результате многие обанкротились, оставшись буквально с мешочком луковиц в кармане.

Ян Брейгель Младший. «Аллегория тюльпаномании». Изображение: Википедия

Также Цзинь Вэй считает, что, хотя у нас нет достаточных данных о портрете среднего игрока на рынках криптовалюты, можно предположить, что этот тот же человек, который купил бы лотерейный билет. Иными словами, это человек с невысоким уровнем дохода, для которого потеря активов из-за банкротства биржи или обвала цены будет наиболее болезненна. Лауреат Нобелевской премии по экономике Пол Кругман указывает, что в США (кстати, единственной стране с развитой экономикой в первой двадцатке рейтинга принятия криптовалют) половина вложившихся в крипту не имеет высшего образования. Треть купивших криптовалюту британцев сделали это из азарта, не проанализировав все риски.

На этом фоне разорение тысяч людей может привести к росту социальной напряженности в обществе, что потребует от правительств принятия неотложных мер. Нидерланды XVII века были построены на идее общности: цеховой, семейной, административной. Отказ от исполнения обязательств в таких условиях был равнозначен тяжкому преступлению, а банкротство делало человека изгоем. Однако в условиях падения тюльпанового рынка многим просто нечем было платить по контрактам. Магистраты оказались перед лицом социального конфликта, с которым не могли справиться. Так, в Харлеме городской совет в марте 1637 года вынес решение в пользу покупателей, в апреле — в пользу продавцов, а потом вообще заявил, что на этом его полномочия все и обратился за помощью к Генеральным Штатам — высшему законодательному органу страны. Но и те, по сути, устранились от решения проблемы. Это привело к кризису доверия и фактически разрушило общинное устройство нидерландского общества. Хотя по-прежнему оценки последствий тюльпаномании разнятся, современные исследователи, например Энн Голдгар в книге «Тюльпаномания: деньги, честь и знания в золотой век Голландии», пришли к выводу, что лихорадка не сильно повлияла на нидерландскую экономику, но потрясла этические основы общества.

Кроме презрительности Фортуны, желающие вложиться в криптовалюту должны быть готовы к мошенничеству. Так, в 2021 году разразился скандал с токеном Squid, создатели которого обещали пользователям, купившим его, занимательную игру наподобие «Игры в кальмара» (но, кажется, без убийств). Но в конце октября за несколько минут стоимость Squid упала с трех тысяч долларов до нуля, а в официальном телеграм-канале появилось сообщение: «Squid Game Dev не хочет продолжать вести проект, так как мы подавлены мошенниками и перегружены стрессом». «Обнять и плакать», — подумали пользователи и попрощались с деньгами.

Логотип токена Squid Game. Изображение: analyticsinsight.net

Аналитики резонно предположили, что это была обычная скамерская схема: сделать хайп на известном бренде, взвинтить цену и на пике вывести все ликвидные активы, скрывшись в неизвестном направлении. В 2022 году лже-брокеры выманили у 17 тысяч испанцев почти 2,5 миллиарда евро, а основатель турецкой биржи Thodex обманул инвесторов на два миллиарда долларов.

Фарух Фатик Озер, основатель Thodex, был задержан в Албании в 2022 году. Фото: cnnturk.com

Гэри Генслер, руководитель Комиссии по ценным бумагам и биржам США, предупреждает, что крипторынок — благодатная почва для мошенничества, афер и злоупотреблений. Инвесторы не получают полную и правдивую информацию, а значит, сильно рискуют. В 2022 году Интерпол даже создал отдельное подразделение, занимающееся криптопреступлениями.

Запретить нельзя разрешить

Запятую в этом заголовке ставят по-разному в разных странах. Мир еще не выработал глобальных правил в отношении криптовалюты, поэтому много зависит от юрисдикций как покупателя, так и продавца. Это сильно осложняет расследование преступлений в этой сфере и наказание виновных.

Япония в 2014 году пережила крах криптобиржи Mt. Gox, крупнейшего на тот момент торговца биткоином. Это побудило правительство уже в 2017 году принять законы, регулирующие этот рынок: для бирж установили требования к капиталу, аудиту и безопасности. Также торговые площадки обязаны идентифицировать клиентов и отслеживать их операции. Далее в Японии планируют разрешить выпуск стейблкоинов — криптовалюты, обеспеченной реальными активами, — только банкам.

Колин Берджес, клиент Mt. Gox, протестует у головного офиса компании в Токио в феврале 2014 года. Фото: Kiyoshi Ota / Bloomberg

Первой в мире страной, узаконившей смарт-контракты (то есть компьютерные алгоритмы, фиксирующие информацию о владении чем-либо) в 2017 году стала Беларусь, в которой создали правовую базу для развития криптоиндустрии. До 2023 года физлица были освобождены от налогов на любые действия с криптой: майнинг, покупку, продажу. Юрлица получили право создавать собственные токены и совершать с ними операции через операторов или биржи.

В России в 2021 году криптовалюты приравняли к цифровой валюте: ею запрещена оплата товаров или услуг, но в нее можно инвестировать. В конце 2022 году министерство финансов, Банк России, Росфинмониторинг, Федеральная налоговая служба и Федеральная служба безопасности взялись за выработку согласованной позиции относительно поправок в законодательство, регламентирующих действия с криптовалютой. Пока будущее криптовалюты в России неясно, но председатель Госдумы по финансовому рынку Анатолий Аксаков заверил, что она будет легализована в 2023 году.

Строже всех в отношении криптовалют поступил в Китай. С 2021 года там запрещены любые операции с ними, включая майнинг.

Когда в 2019 году ныне запрещенная в России компания человека, чья фамилия начинается на Цукер…, объявила о планах по выпуску собственного стейблкоина Libra, США и ЕС всерьез обеспокоились регулированием криптовалюты. Впоследствии проект Libra свернули, но стремление правительств осталось, как и обеспокоенность тем, что бесконтрольная эмиссия стейблкоинов подорвет стабильность финансовой системы, а также посягнет на один из столпов суверенитета любого государства — право выпускать в обращение собственную валюту.

В США план, принятый администрацией Джо Байдена в 2021 году, предусматривает, что выпуск стейблокоинов будет разрешен только зарегистрированным эмитентам, которые должны соответствовать требованиям по ликвидности и капитализации.

Европейский Digital Finance Package, одобренный Еврокомиссией в 2020 году, предусматривает изменение законодательства в течение пяти лет. Власти введут обязательное лицензирование криптовалютных площадок, а среднее число транзакций с токеном не должно превышать одного миллиона в день.

Ограничения, лицензирование и другие меры вводят в разных странах. Но их эффективность вызывает вопросы. Так, когда в Гонконге ввели обязательное лицензирование криптобирж и запрет на торговлю на них непрофессиональных брокеров, одна из крупнейших площадок Binance просто перенесла сервера на Мальту. Сейчас к бирже есть претензии у властей США, Германии, Японии и Таиланда. Ну и что? И ничего — Binance ведь, по сути, никому не подчиняется.

В результате подобной несогласованности и перехода криптоактивов между юрисдикциями, призванные обеспечить стабильность меры наоборот приводят к дестабилизации рынков. Когда в Китае полностью запретили майнинг, центры добычи криптовалюты сместились в Россию и Казахстан.

Пока страны тянут криптовалютную телегу каждая в свою сторону, делать какие-то прогнозы о будущем криптовалют — занятие довольно неблагодарное. Пока мы с уверенностью можем констатировать, что этот рынок не только несет множество финансовых рисков, но и дает укрытие киберпреступникам, занимающимся мошенничеством и отмывающим через него деньги. Вместе с тем, чрезмерное регулирование затормаживает развитие инноваций. Где же баланс между этими крайностями? Видимо, мировым финансовым институтам еще только предстоит его найти.

Изображение на превью: image by Freepik

Шеф, два счетчика: как Volocopter придумала летающее такси

Фото: volocopter.com

В течение двух-трех лет Volocopter планирует начать коммерческие полеты в Париже и Сингапуре. Уже десять лет компания разрабатывает технологии, которые в будущем изменят представление о городском транспорте.

От винта!

Древний немецкий город Брухзаль находится в 20 км к северу от Карлсруэ. Вероятно, читатель этой статьи, как и ее автор, ни разу о нем не слышал, но может статься, что лет через двадцать это название войдет в учебники истории. Именно здесь в 2011 году была основана компания, которая собирается перевернуть наши представления о воздушном транспорте.

Прототип VC-1 поднялся в воздух в октябре 2011 года — и это был первый в истории пилотируемый полет полностью электрического транспортного средства. Кроме того, концепция Volocopter радикально отличается от обычного вертолета или самолета — этим она и привлекла всеобщее внимание.

VC-1. Фото: Википедия

Обычно управление полетом осуществляется при помощи нескольких устройств. Вертолет использует автомат перекоса — устройство, управляющее несущим винтом. С его помощью аппарат перемещается по горизонтали и вертикали. Кроме того, для компенсации эффекта вращения от несущего винта вертолету нужен хвостовой винт. Самолет использует отдельный руль управления, расположенный в хвостовом оперении.

VC-1 вся эта сложная машинерия была не нужна — и это новшество делает его уникальным аппаратом. Все управление полетом осуществляется только за счет увеличения и уменьшения оборотов двигателей, на осях которых закреплены винты. Все они соединены в одну конструкцию, на которой установлено кресло пилота и аккумуляторы. Если очень захочется, то можно вставить еще один двигатель для горизонтальной тяги.

Для управления винтами Volocopter использует сразу несколько компьютеров, которые для безопасности полета дублируют функции друг друга. Они настолько умные, что сейчас умеют в дистанционное управление, а в будущем смогут и в беспилотный режим.

Кстати, управление — еще одна фишка, делающая Volocopter прорывом в городской мобильности. Представляете себе кабину самолета, пусть даже небольшого? Забудьте, у Volocopter всего этого нет, а есть только один джойстик. Такая простота управления позволяет надеяться, что обучиться полетам и получить права будет не сложнее и не дольше, чем сделать то же самое для автомобиля.

Первый полет человека на полностью электрическом аппарате VC-1.
Видео: youtube / forschungsbuero

Удваиваем!

В 2013 году появился Volocopter 2X — проект двухместной версии летательного аппарата. Тогда же компания провела самую успешную фандрайзинговую компанию в истории Евросоюза: за 2 часа 35 минут на строительство прототипа VC200 собрали 500 тысяч евро.

VC2X позиционируется как воздушное такси для перемещения в пределах мегаполиса. Аппарат летает при помощи 18 пропеллеров, каждый из которых снабжен собственным электромотором. Одно из важных достоинств Volocopter — тишина. Это и позволяет ему спокойно летать в пределах города, не нарушая установленных лимитов по громкости. Компания заявляет, что ее аппараты в четыре раза тише самого маленького вертолета.

Корпус изготовлен из углеродного волокна. За электронную начинку отвечают чипы производства Intel. В перспективе бортовой компьютер обеспечит полет в режиме автопилота.

Энергией VC2X снабжают девять литий-ионных батарей (по одной на два двигателя). Каждая батарея работает автономно, чтобы избежать потери всей мощности при выходе из строя одной из них. Обычное время зарядки — два часа, быстрая зарядка — 40 минут.

Потолок полета для VC2X — 2 км, предельная дальность — чуть больше 1,5 км. Грузоподъемность, пожалуй, не впечатляет: всего 160 кг на пилота, пассажира и багаж, так что толстячкам здесь пока что не место.

Что же насчет безопасности? Как уже отмечалось, автономная работа батарей и дублирование компьютерных систем делают аппарат довольно надежным. Однако если все пойдет совсем уж по неприятному сценарию, VC2X снабжен парашютом.

Volocopter 2X во Франкфурте. 2017 год. Фото: Википедия

Кто заказывал такси на Сингапур?

Описанные выше прототипы реализовались в проект VoloCity — полноценное городское воздушное такси. В 2019 году Volocopter провела широко разрекламированную демонстрацию своего продукта в Сингапуре. VoloCity пролетел над заливом Марина-Бэй, преодолев за две минуты 1,5 км на высоте около 40 метров. Стоит отметить, что проект пользуется большой поддержкой сингапурских властей и рассматривается компанией как старт азиатской экспансии воздушного такси.

Полет VoloCity в Сингапуре. Видео: youtube / volocopter

Помимо собственно летательного аппарата, в рамках той же презентации представили и VoloPort — по сути, остановочный пункт для VoloCity. Он обеспечивает всю необходимую инфраструктуру для пассажиров аэротакси. Предполагается, что первые VoloPort’ы будут находиться возле аэропортов, вокзалов и других транспортных хабов, а впоследствии станут сетью пунктов, покрывающих весь мегаполис.

Voloport в Сингапуре. Фото: volocopter.com

В январе 2021 года компания объявила о планах зайти на рынок США. Федеральное авиационное управление приняло к рассмотрению заявку на сертификацию VoloCity (аналогичная процедура проходит и в Европе). До этого Volocopter уже получил от Eвропейского агентства по авиационной безопасности первый в мире допуск на изготовление и использование eVTOL-аппаратов.

Как бы дальше ни развивались события, несомненно, что Volocopter уже вошла в историю как компания, предложившая совершенно новое решение в области городской мобильности. Сбудутся ли ее грандиозные планы по захвату мира — покажет время.

МКС: затопить нельзя оставить

МКС в 2011 году. Фото: Википедия

На прошлой неделе российский модуль «Наука» навел суету на Международной космической станции. Двигатели первого за 11 лет российского модуля неожиданно включились после стыковки и проработали 45 минут, заставив МКС сделать полтора оборота вокруг своей оси. Как заявило НАСА, инцидент не представлял опасности для экипажа и станции. Однако вопрос о том, сколько еще МКС пробудет на орбите, остается открытым.

Ты помнишь, как все начиналось…

МКС — самый большой объект, который человечество когда-либо построило в космосе. И самый дорогой международный проект из когда-либо реализованных. Ее масса почти 420 тонн, а на орбите она уже почти 23 года.

В 1984 году Рональд Рейган объявил о создании орбитальной космической станции. Первоначально в проект впряглись США, Евросоюз, Канада и Япония. Довольно скоро выяснилось, что денег на станцию потребуется не просто много, а очень много, так что дополнительные пайщики не помешают.

Так в проекте появилась Россия. Помимо финансового вклада, только у нее был бесценным опыт строительства орбитальных станций — «Салюта» и тогда еще бывшего в эксплуатации «Мира». Кроме того, в 1980-х в СССР разрабатывался проект новой станции «Мир-2». Однако Союз уже был на пути к распаду, и столь дорогостоящий проект был стране явно не под силу.

В 1992 году Россия и НАСА заключили соглашение о сотрудничестве в космосе в рамках программы «Мир — Шаттл». В ее ходе доставка экипажа и грузов на «Мир» осуществлялась на «Спейс шаттлах» (мы, кстати, писали об истории этой программы), а американские астронавты получили возможность работать и проводить исследования на «Мире».

Таким образом, звезды сошлись на редкость удачно. Опыт России в создании орбитальных комплексов и положительный эффект от сотрудничества в рамках «Мир — Шаттл» позволили уже в 1993 году присоединиться к строительству Международной космической станции.

История самой станции отсчитывается с 1998 года. В ноябре ракета-носитель «Протон-К» вывела на орбиту функционально-грузовой блок «Заря», ставший первым модулем Международной космической станции. Он разрабатывался на основе той же платформы, на которой строились модули для станций «Салют-6», «Салют-7» и «Мир».

Спустя месяц на шаттле «Индевор» на орбиту полетел блок «Юнити», который был пристыкован к «Заре». В декабре на станцию, состоявшую тогда всего из двух модулей, вошли (вернее будет сказать, вплыли) первый космонавты — американец Роберт Кабана и россиянин Сергей Крикалёв. Однако станция оставалась непригодной для постоянных экспедиций до 2000 года, когда к ней была пристыкована «Звезда», ставшая выполнять функции жилого модуля. В том же году на МКС отправилась первая постоянная экспедиция в составе Уильяма Шеперда (командира станции), Юрия Гидзенко и Сергея Крикалёва. Экипаж пробыл на орбите 140 дней.

Есть у станции начало, нет у станции конца

МКС продолжала (и продолжает) строиться. Новые модули пристыковываются к существующим, иногда они меняются местами. Сейчас станция состоит из 15 модулей, которые разделены на два сегмента: российский и американский.

Схема МКС (увеличивается по клику). Изображение: nasa.gov

В российском сегменте пять модулей. При этом один из них — самый первый, «Заря» — принадлежит НАСА, потому что строился по заказу американского космического агентства и на его деньги. В американский сегмент входят оставшиеся 10 модулей, в том числе принадлежащие европейскому и японскому космическим агентствам.

Вообще, правовое регулирование прав собственности и использования ресурсов МКС — отдельная занимательная тема. Начать хотя бы с того, что станция — первый прецедент такого рода объектов, так что многие нормы необходимо было вырабатывать с нуля.

Определяющим юридическим документом для МКС является подписанное в 1998 году «Межправительственное соглашение о космической станции». В нем 15 стран-участниц проекта (США, Россия, Канада, Япония и 11 стран-членов Европейского космического агентства) закрепили свои основные права и обязанности. Более подробно суть этих прав и обязанностей описывается в Меморандумах о взаимопонимании. Эти документы заключаются участниками проекта напрямую с НАСА, которое выступает оператором станции. Наконец, участники могут заключать соглашения между собой для решения конкретных задач и принимать другие документы, раскрывающие суть соглашений более высокого уровня.

В целом станция — не пирог и не поделена строго между участниками проекта. Использование ресурсов МКС регулируется межправительственными соглашениями, так что все страны так или иначе используют всю станцию целиком.

В остальном же все правовые проблемы начинают регулироваться при возникновении прецедента. Например, до полета первого космического туриста Денниса Тито не существовало никаких нормативных актов, касающихся экспедиций непрофессиональных астронавтов (да и само понятие «космический турист» никак не определялось). Однако после этого эпохального события партнеры поднапряглись и выдали документ под названием «Принципы, касающиеся процедуры и критериев отбора, назначения, подготовки и сертификации членов основных экипажей МКС и экспедиций посещения».

Еще один любопытный момент, связанный с МКС, — это ее цена. Без сомнения, это самый дорогой проект в истории человечества, но точную его стоимость посчитать, видимо, невозможно. Не очень понятно, какие затраты включать в цену (например НАСА выводит за рамки МКС стоимость программы «Спейс шаттл», хотя подавляющее большинство полетов с 1998 года осуществлялись именно к МКС). Европейское космическое агентство оценивает затраты на МКС примерно в 100 миллиардов евро.

Трейси Колдуэлл в модуле «Купол». Фото: Википедия

Быть или не быть?

Пока что функционирование станции согласовано до 2024 года. В марте «Роскосмос» заявил, что срок службы МКС может быть продлен до 2028 года. В том же заявлении компания декларирует планы по строительству собственной Российской орбитальной служебной станции, которое должно быть завершено к моменту кончины МКС.

У НАСА тоже есть планы относительно дальнейшей судьбы МКС. В 2024 году к ней планируют пристыковать первый модуль частной компании Axiom Space. В результате этот сегмент должен вырасти до трех модулей, которые будут использоваться исключительно в коммерческих целях. После окончания эксплуатации МКС этот кусок станет основой собственной станции Axiom Space.

Что же до оставшегося, то МКС будет затоплена в Тихом океане, так же, как и станция «Мир».

Будущее МКС неясно, но совершенно понятно, что станция — это не только технологическое и научное достижение. Это яркий пример того, что для освоения новых рубежей человечеству необходимо международное сотрудничество. Остается надеяться, что когда-нибудь мы сможем направить свои усилия на кооперацию, а не попытки доказать, кто на планете самый главный.

Энергетика на грани фантастики

Изображение: Tree photo created by evening_tao - www.freepik.com

Альтернативные источники энергии шагают по планете: развитые страны массово внедряют солнечные, ветряные, приливные и многие другие электростанции, отказываясь от сжигания нефти и угля. Но сегодня мы постараемся заглянуть еще чуть дальше в будущее и расскажем о способах получения энергии, которые пока что существуют только на страницах фантастических романов и в смелых мечтах ученых и инженеров.

Вечное слияние чистого дейтерия

Управляемый термоядерный синтез часто указывается как альтернатива существующим АЭС. Если в ядерной реакции энергия высвобождается за счет расщепления ядер тяжелых элементов с образование более легких, то в термоядерной все наоборот: более легкие элементы сливаются и образуют более тяжелые.

Сторонники термоядерной энергии указывают на несколько преимуществ таких реакторов:

  • принципиальная невозможность неконтролируемой реакции и, следовательно, аварии;
  • отсутствие долгоживущих ядерных отходов;
  • почти неограниченный ресурс топлива — дейтерия и трития — и большая выработка энергии.

Однако у термоядерной энергетики есть существенный недостаток: термоядерный реактор о-о-о-очень сложный и дорогой. Дело в том, что для создания простейшего ядерного реактора достаточно поднести друг к другу куски делящегося материала (кстати, примерно так и был устроен первый ядерный реактор в мире — «чикагская поленница»). Для термоядерного синтеза нужны танцы с бубном.

«Чикагская поленница» представляла собой уложенные друг на друга графитовые блоки, укрепленные деревянным каркасом. В каждом втором слое графита имелись полости с ядерным топливом — оксидами урана. Изображение: Википедия

Во-первых, он протекает при высоких температурах и давлении. В недрах звезд (а наше Солнце, по сути, термоядерный реактор) это обычное состояние, а вот на Земле для этого нужно разогреть вещество до состояния высокотемпературной плазмы — сотни миллионов градусов Цельсия. Поскольку ни один материал не может выдержать такого жара, плазму удерживает мощное магнитное поле. Оно создается сверхпроводниковыми магнитами, работающими на жидком гелии, что требует сложной установки для создания сверхнизких температур и дополнительных энергетических затрат. Примерно так устроен токамак — вид термоядерного реактора, который считается наиболее перспективным для коммерческого использования.

Иными словами, стоимость строительства термоядерной электростанции неподъемна для большинства стран мира. Кроме того, у нас все еще нет отработанных технологий. Наиболее близкий к воплощению проект коммерческого реактора — ИТЕР — разрабатывается с конца 1980-х годов при участии более 30 стран. Сроки его запуска не раз переносились, а стоимость проекта оценивается в 19 миллиардов евро.

Схема реактора ИТЕР (увеличивается по клику). Изображение: Википедия

Пока термоядерная энергетика героически решает трудности, ядерная преодолела почти все свои недостатки. Например, в новых реакторах на быстрых нейтронах (типа БН) также невозможна самоподдерживающаяся реакция, а следовательно, и серьезная авария. Кроме того, есть технологии, которые позволяют вторично использовать отработанное ядерное топливо, тот же БН может работать даже на оружейном плутонии. Наконец, запасов традиционного ядерного топлива — урана — вполне достаточно для многих сотен лет работы.

Еще одним важным и непонятным пока моментов является стоимость произведенной энергии. В исследовании Офиса науки и технологий парламента Великобритании указывается, что она может быть на верхней границе цены существующих источников энергии, а значит, экономическая целесообразность термоядерных реакторов под большим вопросом.

Engage!..

Звездолеты во вселенной «Звездного пути» используют реакторы на антиматерии. Подобные устройства выделяют гигантское количество энергии, что позволяет звездолетам сворачивать пространство для варп-прыжков и автономно путешествовать по космосу в течение нескольких лет.

Звездолет «Энтерпрайз». Изображение: memory-alpha.fandom.com

Работа такого реактора основана на аннигиляции: когда частица и античастица встречаются, они уничтожают друг друга, выделяя огромное количество энергии. Аннигиляция одного килограмма антиматерии дает столько же энергии, сколько сжигание 30 миллионов баррелей нефти (во всем мире за день добывается порядка 90 миллионов баррелей).

Проблема в том, что антиматерия — ни разу не нефть и не встречается в природе. Ее приходится добывать, и сейчас она является самым дорогим веществом на планете. По оценке NASA, один миллиграмм позитронов стоит 25 миллионов долларов. Кроме того, энергетические затраты на его производство колоссальны.

Даже если нам удастся получать или найти где-то неподалеку залежи антиматерии, у нас нет материалов для удержания такого количества энергии и направления ее в мирное русло. Взорвать полпланеты мы сможем, а дать ей электричество — пока нет.

Дырявый реактор

Одним из величайших достижений Стивена Хокинга было доказательство того, что черные дыры могут «испаряться». Они теряют массу благодаря излучению Хокинга, и чем меньше черная дыра, тем более заметен этот эффект.

Фантасты тут же поставили излучение Хокинга на службу народному хозяйству и сочинили сингулярный реактор. Интересно, что в отличие от многих описанных в фантастике проектов, такой реактор как раз не противоречит известным нам законам физики.

В центре его находится очень маленькая — квантовых размеров — черная дыра. За счет излучения частиц она теряет массу, которая превращается в необходимую нам энергию. Дело осталось за малым: понять, как создать черную дыру, как ее удержать и как использовать полученную энергию.

Сферический дом в вакууме

В 1960 году британский физик Фриман Дайсон опубликовал статью, в которой предположил, что высокоразвитая цивилизация могла возвести вокруг своей звезды некую сферу. Такой объект позволил бы собирать всю энергию звезды и обеспечил бы дополнительное жизненной пространство.

Сфера Дайсона изначально фигурировала в контексте поиска внеземных цивилизаций: акцент в работе делался на то, как такая структура будет выглядеть для стороннего наблюдателя, например земного астронома.

Визуализация сферы Дайсона. Изображение: aboutspacejornal.net

Однако идею подхватили и стали прилаживать к практическому выполнению. Критики указывают на то, что монолитной такая конструкция быть не может и вообще, целесообразность строительства такой огромной ерунды вызывает большие сомнения. Очевидно, что человечество и близко не имеет ни материалов, ни технологий, ни потребности в таком объекте.

Впрочем, сфера Дайсона действительно дает доступ к огромному количеству энергии. А уж высокоразвитая цивилизация явно придумает, куда ее приложить.

Как тебе такое, Илон Маск?

Маск на презентации одного из приборов Neuralink. Фото: Wikipedia

Илон Маск уже давно стал человеком-мемом, который может одним твитом поднять стоимость криптовалюты. Из-за этого у него даже были проблемы с Комиссией по ценным бумагам США. В августе 2018 года Маск опубликовал твит, в котором рассказал о решении выкупить акции Tesla по $ 420 за штуку и о том, что нашел для этого инвесторов. От такого заявления акции подорожали на 11 %, однако потом выяснилось, что никаких инвесторов не было. Такая бравада стоила Маску поста председателя совета директоров Tesla и $ 20 миллионов штрафа.

Желтые веб-страницы

Первой компанией успешной компанией Маска стала Zip2 (особо ностальгирующие могут даже посмотреть ее страницу, сохраненную в веб-архиве). Она началась с того, что Илон и его брат Кимбал основали Global Link Information Network. По сути, она объединила телефонный справочник с географической картой, став прообразом Google Maps или Яндекс.Карт.

Маск сам написал программу, объединявшую телефонный справочник города Пало Альто, где находилась Global Link, с геоинформационной системой компании Navteq.

В 1996 году Global Link получила инвестиции в размере трех миллионов долларов и была переименована в Zip2. По желанию инвесторов, стратегия изменилась: Zip2 продавала свое программное обеспечение крупным газетам для создания их собственных каталогов. В партнерах компании значились такие монстры как The New York Times и Hearst Corporation.

В 1999 году Zip2 была куплена компанией Compaque Computers за $ 300 миллионов, из которых лично Илону достались 22.

Парень, который платит

Полученные деньги Маск вложил в создание X.com — по сути, одного из первых онлайн-банков. В 2000 году компания слилась с Confinity — одной из разработок последней был сервис онлайн-платежей PayPal. Название сервиса — это английская идиома, означающая друга, который платит за тебя.

Один из основателей PayPal Питер Тиль и Илон Маск. Фото: businessinsider.com

PayPal стали активно продвигать в первую очередь как средство оплаты на онлайн-аукционах, в том числе на eBay. Сервис быстро завоевал популярность, и в 2002 году тот же eBay купил его за $ 1,5 миллиарда. Маск выручил от продажи $ 165 миллионов.

И на Марсе будут яблони цвести

В начале века Илон Маск серьезно заинтересовался космосом. Его конечной целью была колонизация Марса — только в этом будущий миллиардер видел спасение планеты от перенаселения, голода и прочих неприятностей. Для решения всех проблем был запущен проект Mars Oasis. Он предполагал доставку на Марс небольших теплиц с уже посаженными в них семенами. Теплицы в автоматическом режиме обеспечат буйный рост и развитие полезных в народном хозяйстве растений, сами снимут урожай, погрузят его в корабль и отправят обратно на Землю.

Правда, довольно быстро выяснилось, что в ранние 2000-е годы осуществить запуск чего угодно на Марс практически невозможно. Что ж, если чего-то нет, то нужно сделать это самому, не так ли?

Space X создавалась для постройки космических ракет. В поисках средств доставки на красную планету Маск побывал даже в России, где приценивался к баллистическим ракетам. Но купить ни одну не смог, зато понял, что ракеты продаются со значительной наценкой, а их себестоимость составляет лишь несколько процентов от финальной цены.

Из такой своеобразной diy-концепции вырос первый продукт компании: семейство ракет-носителей Falcon, которые должны были на 85 % производится на мощностях Space X. Остальное, так уж и быть, можно было докупить.

Первым продуктом компании стала легкая ракета-носитель Falcon 1. Хотя первые три запуска окончились неудачно, она стала первой частной ракетой на жидком топливе, добравшейся до земной орбиты. Впоследствии проект Falcon 1 был свернут — Space X получила контракт от NASA на разработку тяжелой ракеты Falcon 9 и корабля Dragon для доставки людей и грузов к МКС. Маск решил, что нужно сосредоточиться на этом проекте, ведь легкие ракеты вроде Falcon 1 мало востребованы на рынке космических перевозок.

Запуск Falcon 1. Фото: Википедия

В 2012 году корабль Dragon стал первым частным аппаратом, пристыковавшимся к МКС. В рамках контракта с NASA Space X стала первой частной компанией, которая осуществляла снабжение станции на собственных космических кораблях.

Space X продолжает доставлять на орбиту коммерческие спутники, летает к МКС и испытывает пилотируемый корабль CrewDragon. В 2020 году компания заключила контракт на участие в новой программе пилотируемых полетов на Луну Artemis (подробнее о ней мы писали здесь) — и это максимально приблизит Маска к полету на Марс.

Корабль Dragon, пристыкованный к МКС. Фото: spacex.com

Впрочем, Space X не забывает и о земных проблемах. Один из проектов компании — создание глобальной спутниковой системы Starlink, которая принесет Интернет даже в те районы планеты, где раньше он был недоступен или не по-человечески дорог.

Хотя автомобили Tesla устойчиво ассоциируются с именем Маска, он не был основателем компании. Бизнесмен пришел в Tesla Motors в феврале 2004 года, когда основанной Мартином Эберхардом и Марком Тарпеннингом компании был уже год. Правда, солидные для того времени $ 6,5 миллиона сделали Маска уважаемым человеком в коллективе.

Однако из этого вышел небольшой скандал, когда в 2007 году, войдя в совет директоров, Маск уволили Эберхарда с должности исполнительного директора. Отцы-основатели основательно обиделись, обвинив Маска в переписывании истории и попытке присвоения себе их достижений, и даже подали в суд. Закончилось все мировым соглашением: основателями были признаны пять инвесторов (включая Эберхарда и Тарпеннинга), которые вложили деньги в компанию вместе с Маском.

Впрочем, история Tesla знавала и более значительные неприятности, вроде той, которая была описана в самом начале. Компания несколько раз была на грани банкротства, и только дополнительное финансирование удерживало ее на плаву. Однако доверие инвесторов к Маску, судя по всему, почти такое же как к Федеральной резервной системе США: Tesla Motors всегда оставалась на плаву и сейчас является самой дорогой автомобилестроительной компанией в мире.

Вакуумный поезд, огнемет и немного киборгов

Проекты Маска не ограничиваются автомобилями и космолетами. В 2016 году он основал The Boring Company, чьей целью было заявлено создание новой системы городской и даже планетарной мобильности. В частности, компания развивает проект Hyperloop — вакуумный поезд, который на скорости свыше 1000 км/ч передвигается по тоннелю.

Правда, первым продуктом (не считая фирменных кепок) Boring Company стал огнемет. Занимательное видео с его распаковкой:

Кроме того, Маск основал стартап Neuralink, который разрабатывает интерфейсы для связи компьютера и мозга. Разработка таких систем позволит облегчить жизнь тяжело больных людей и, возможно, позволит нам всем гуглить, используя только силу мысли.

Можно сколь угодно иронично относиться к Маску и его репостам старых мемов в Твиттере. Очевидно, что он — один из людей, которые двигают нам мир вперед, а это, согласитесь, достойно уважения и восхищения.

Звездный путь Джеффа Безоса

Миллиардер Джефф Безос — один из участников космической гонки, в которой он соревнуется, в числе прочих, с Илоном Маском и Ричардом Брэнсоном. Что привело первого человека, заработавшего сто миллиардов долларов, в космос и почему при всей его прижимистости он ежегодно вкладывает в компанию Blue Origin миллиард собственных долларов?

Голубая мечта

Освоение космоса, видимо, всегда было мечтой Безоса, хотя делать реальные шаги к ее осуществлению он начал только в начале 2000-х. В 1982 году, выпускаясь из школы Miami Paletto, он в интервью газете Miami Herald говорил, что мечтает построить космические отели, парки развлечений и колонии на два-три миллиона человек.

Вероятно, одной из причин такого интереса к космосу была любовь Безоса к франшизе «Звездный путь». Он даже сыграл роль в полнометражке «Стартрек: Бесконечность». Правда, узнать его сложно: для роли инопланетного офицера Звездного флота на Безоса наложили тонну грима. После этого Безос написал в твиттер, что выполнил один из пунктов списка дел, которые нужно сделать, пока не сыграл в ящик.

Безос (справа) в роли офицера Звездного флота. Кадр из фильма «Стартрек: Бесконечность».

В начале бизнес-пути Безоса была учеба в престижном Принстоне и работа в нескольких компаниях на Уолл-стрит, занимавшихся в основном инвестициями. В начале 1990-х годов Безос увидел большие перспективы в ещё только зарождающемся сегменте e-commerce. Решив рискнуть, он оставил стабильный и прибыльный пост вице-президента инвестиционной компании D. E. Show.

Дальше все происходило в лучших традициях книжек про успешный успех. Безос переехал в Сиэттл и в гараже основал офис онлайн-магазина по продаже книг. Будучи бакалавром информатики и электротехники, будущий миллиардер сам вместе с несколькими друзьями разработал программную часть сайта, и в 1994 году родился amazon.com, которому предстояло стать крупнейшим ритейлером в мире. К 2004 году ежегодный доход компании от продаж в Интернете составлял уже 6,92 миллиарда долларов, спустя десять лет вырос до почти 90 миллиардов, а в 2020 году достиг рекордных 386 миллиардов долларов. Ассортимент магазина расширился с книг до практически всего.

В 2018 году Amazon стала второй в истории компании, после Apple, чья стоимость достигла триллиона долларов. Безос стал первым миллиардером, чье состояние превысило 100 миллиардов.

Подобный взлет не удивителен, если принять во внимание несколько принципов, которыми Безос руководствуется в своем бизнесе. Во-первых, он возвел в абсолют фразу «клиент всегда прав». Все действия компании направлены на то, чтобы сделать покупателю максимально хорошо, — и очевидно, что чувства Amazon взаимны. Во-вторых, общеизвестна экономия компании буквально на всем. Никаких лишних расходов — этот принцип существования Amazon уже стал притчей во языцех. Перелеты бизнес-классом, цветные принтеры, раздутый штат — всему этому не место в компании. Сам Безос придумал принцип «двух пицц»: столько еды должно быть достаточно, чтобы накормить одну команду разработчиков.

Голубой период

К началу XXI века Безос накопил достаточное состояние, чтобы реализовать подростковую мечту и заняться освоением космоса. В 2000 году он основал компанию Blue Origin — это решение родилось из беседы с другом Безоса, писателем-фантастом Нилом Стивенсоном. Предприниматель поделился своей мечтой о космосе, а в ответ Нил спросил, почему бы не заняться ее воплощением прямо сейчас.

Правда, до 2006 года о новой компании почти ничего не было слышно. Тогда Безос купил землю в Западном Техасе, на которой впоследствии разместился полигон Blue Origin со стартовым комплексом и посадочной площадкой. Впрочем, и эта сделка была окутана тайной: продавец долго не знал, кто его загадочный покупатель, а пресс-служба Blue Origin хранила величавое молчание.

Стартовая площадка в Западном Техасе. Фото: blueorigin.com

Ежегодно Безос вкладывает в Blue Origin по миллиарду долларов собственных средств, продавая акции Amazon. Первоначальные планы пилотируемого полета в 2012 году сдвинулись почти на 10 лет, и компания пока явно не вышла на самоокупаемость — первый коммерческий клиент у нее появился только в 2017 году. Тогда компания Eutelsat подписала с Blue Origin договор на запуск телекоммуникационных спутников в 2022 году.

Планы Blue Origin простираются куда дальше космического туризма. Один из важных проектов компании — принципиально новые ракетные двигатели BE-4, работающие на сжиженном природном газе и кислороде. По сравнению с двигателем, работающим на керосине, BE-4 имеет более простую конструкцию, а метан не оставляет продуктов горения в виде сажи. Благодаря этому двигатель имеет долгий срок службы, что важно для повторного использования ракеты-носителя. Планируется, что именно такой двигатель будет выводить на орбиту следующее поколение кораблей Blue Origin — New Glenn. Первый запуск этого корабля планируется на конец 2022 года.

В отличие от существующего New Shepard, предназначенного для туристических суборбитальных полетов, New Glenn будет тяжелой ракетой-носителем, способной выводить на орбиту до 45 тонн груза. Следующим поколением аппаратов будет New Armstrong — но о нем пока ничего неизвестно, кроме названия.

Возвращение на Землю. Фото: blueorigin.com

Еще одним проектом Blue Origin является Blue Moon — космический грузовик и посадочный модуль, чья первая миссия запланирована на 2024 год. Возможно, он станет рабочей лошадкой, доставляющей грузы для строительства базы на спутнике Земли.

Джефф Безос представляет аппарат Blue Moon. 2019 год. Фото: blueorigin.com

Очевидно, что Безос видит большой потенциал в космическом рынке, иначе он вряд ли стал бы участвовать в этой гонке. Получится ли у Blue Origin успешно конкурировать со Space X и Virgin Galactic — вопрос, на который мы узнаем ответ уже в ближайшие годы.

Ticket to the Moon: когда человек снова ступит на Луну?

Последний человек топтал поверхность Луны почти 50 лет назад — миссия «Аполлон-17» состоялась в 1972 году. Юждин Сернан и Харрисон Смит последними слетали на Море Ясности, пробыли там около суток и вернулись на Землю вместе с центнером лунного грунта. В 2017 году НАСА объявило о том, что Луна возвращается в повестку дня: был дан старт новой программе полетов к спутнику.

2017 год

В декабре 2017 года тогдашний президент США Дональд Трамп подписал Космическую Директиву 1. Насчет вмешательства в общественный строй других планет в ней ничего не сказано: документ предполагает освоение Солнечной системы. Программы будут финансироваться правительством США и предполагают партнерство с другими странами и частными компаниями. Первой задачей ставится пилотируемый полет и высадка на Луну, затем создание постоянной лунной базы. Далее планируется освоение других объектов Солнечной системы, в первую очередь Марса.

2019 год

Лунная программа получила официальное имя. В своем твиттере НАСА объявило, что миссия на спутник в 2024 году будут проходить под названием «Артемида». Артемида — сестра-близнец Аполлона, в какой-то момент древнегреческой истории олицетворявшая Луну.

Миссии «Артемида» будут выполняться на пилотируемом корабле «Орион», который будет выводить на орбиту ракета-носитель SLS (Space Lunch System).

SLS базируется на конструктивных решениях нереализованной «Арес-5». Как и «Орион», «Арес-5» создавался в рамках проекта «Созвездие», в ходе которого с 2004 по 2010 годы разрабатывались новые решения для полетов на околоземную орбиту, а также на Луну и Марс.

В 2010 году проект «Созвездие» был закрыт из-за трудностей с финансированием. Впрочем, сделанная работа, как видно, не пропала даром. Как и «Арес-5», SLS во многом основана на технологиях Space Shuttle. Для разгона у нее есть основной жидкостный ракетный двигатель и твердотопливные ускорители.

В базовой комплектации SLS может выводить на орбиту 70 тонн груза. Обещают, что если чуть подшаманить конструкцию, то грузоподъемность вырастет до 130 тонн. Самое главное — SLS сможет выводить космические аппараты за пределы околоземной орбиты.

Впрочем, первый запуск этого монструозного создания постоянно откладывался. Сначала он был назначен на 2017 год, затем сдвинулся на 2019-й. В общем, пока что SLS так и не взлетела, но обещают, что взлетит уже в ближайшее время.

Основная ступень SLS. Фото: bbc.com

Корабль «Орион» — совместная разработка Lockheed Martin и Airbus Defence and Space. Он тоже должен был заменить Space Shuttle — в части доставки грузов и космонавтов на орбиту. В один корабль помещается до 6 астронавтов. Предполагаются модификации, которые позволят летать на «Орионах» не только к МКС, но и на Луну, и на Марс.

Однако разработка «Ориона» затянулась почти так же, как и SLS — вероятно, не в последнюю очередь по причине проблем с ракетой, ведь разработка обоих аппаратов шла в связке. В 2013 году должен был состояться пробный полет, а в 2014 — пилотируемый. Впрочем, испытательный полет в 2014 году все же произошел: корабль вывела на орбиту ракета Delta IV Heavy. Однако с тех пор пилотируемый полет так и не случился.

Так будет выглядеть «Орион» в космосе. Изображение: Wikipedia

2020 год

НАСА выбрало три компании-претендента для разработки лунного посадочного аппарата: Blue Origin, Dynetics и SpaceX. Первые две компании планировали использовать для вывода корабля на орбите Vulcan Centaur — сверхтяжелую ракету-носитель, которая разрабатывается с 2014 года на базе ракет Atlas V и Delta IV (Blue Origin также рассматривает возможность использовать собственную разработку — New Glenn). SpaceX же предложила полностью интегрированную систему — корабль Starship с ракетой-носителем SpaceX Super Heavy.

В конце года НАСА опубликовало список 18 астронавтов, которые примут участие в первых миссиях по программе «Артемида» — правда, пока неизвестно, кого и на какие конкретно полеты назначат. Несколько мест остаются зарезервированными для других стран-партнеров проекта.

2021 год

Контракт стоимостью $ 2,89 миллиарда на создание лунной посадочной системы выиграла SpaceX. Компания разработает посадочный модуль для корабля Starship, который доставит двух астронавтов на лунную поверхность. По плану миссии они проведут на спутнике около недели, после чего модуль вернет их на лунную орбиту.

На 22 ноября запланирован первый старт ракеты-носителя SLS. В ходе миссии «Артемида-1» она выведет на орбиту Луны корабль «Орион», который в беспилотном режиме проведет в космосе три недели, в том числе шесть дней вращаясь вокруг земного спутника. В ходе миссии НАСА планирует оценить работу всех систем корабля и подготовиться к пилотируемому запуску.

2023 год

Во время миссии «Артемида-2» состоится первый пилотируемый полет корабля «Орион». В ходе полета четыре астронавта совершат облет Луны и вернутся на Землю.

2024 год

На окололунную орбиту будет доставлен первый модуль станции Gateway. Для доставки модулей и грузов на станцию НАСА подписала контракт со SpaceX.

Gateway — лунная орбитальная платформа-шлюз — это программа по созданию обитаемой международной космической станции на окололунной орбите. По плану объект будет служить в качестве пересадочного узла при полетах на Луну, а в перспективе — и на Марс. Поэтому постоянно на станции будет жить небольшое число астронавтов.

Схема станции Gateway. Изображение: Wikipedia

К моменту запуска миссии «Артемида-3» Gateway уже должна будет состоять из двигательного модуля, небольшого жилого модуля и спускаемого на Луну аппарата. Сам запуск «Артемиды-3» планируется на конец года — в ходе этой миссии будет осуществлена первая с 1972 года высадка человека на лунную поверхность.

2028 год

Создание первой постоянной станции на поверхности Луны.

2030 год

Пилотируемый полет на Марс с использованием Луны как промежуточной точки пересадки для астронавтов.