Такой вывод сделала группа ученых из Национального управления океанических и атмосферных исследований США. Исследователи проанализировали более 500 тыс. частиц аэрозолей с помощью лазерного масс-спектрометра, установленного на борту самолета-лаборатории NASA WB-57. Учены обнаружили следы около 20 металлов. Некоторое количество из них имело метеорное происхождение, но не все. Например, найденные ниобий и гафний вообще не встречаются в метеорах, а вот в космических аппаратах — регулярно.
Ученые установили, что около 10 % атмосферных аэрозолей содержат частицы сгоревших космических аппаратов. Такие аэрозоли могут влиять на процесс образования льда, а также изменяют угол преломление света в стратосфере. Какой эффект окажут частицы космических кораблей, пока неясно, но совершенно очевидно, что он будет. Ведь, по прогнозам ученых, уже через несколько десятилетий содержание металлов земного происхождения в атмосфере сравниться с метеорными.
Так что проблема космического мусора может оказаться острее, чем нам кажется сегодня.
Фото на превью: stanislao d’ambrosio on Unsplash
