Сегодня на рынке представлено большое количество частных компаний, работающих в сфере аэрокосмоса, и их количество постоянно растет. Это и производители космических аппаратов, и операторы, и компании-разработчики, и образовательные проекты. Все они вносят свой вклад в освоение космоса.
Какие направления наиболее перспективны для космического стартапа, с какими проблемами сталкиваются начинающие предприниматели и можно ли получить помощь от государства на частный космический проект? Эти вопросы сегодня мы обсудили с основателем и СЕО компании Mirey Robotics Андреем Наташкиным. Уже более 7 лет он организует крупнейшие технологические выставки, консолидирующие самых интересных экспонентов из космической отрасли со всего мира.
— Андрей, традиционно считалось, что космос — это прерогатива государства. Сейчас частный бизнес довольно широко представлен в этой сфере… Как вы оцениваете тенденцию?
Действительно, до начала XXI века освоением космоса занимались только ведущие державы. Первую частную попытку освоения космоса можно отнести к 70-м годам ХХ века, и связана она с именем немецкого инженера Лутца Кайзера, который впоследствии основал компанию OTRAG. Кайзеру удалось совершить 18 испытательных запусков на высоту около 50 километров, большая часть которых была успешной. Однако все эти эксперименты не нравились СССР и Франции, под давлением которых Кайзеру пришлось свернуть свою деятельность. С 1990-х годов в космической отрасли США сложилась система взаимодействия государственных институтов и частных компаний, которая до сих пор демонстрирует эффективность. Начиная с 2000-х годов в США, ЕС, Японии и Китае насчитываются несколько десятков компаний, осуществляющих частную деятельность в космосе. Сейчас в этот процесс включаются страны, которые ранее этим не занимались. И что еще более удивительно: частный бизнес демонстрирует достаточно хорошие результаты. Всего на данном этапе эксперты насчитывают порядка 3 тысяч компаний, которые занимаются освоением космоса для коммерческих целей.
— Расскажите о самых успешных мировых стартапах в космической сфере.
Один из самых успешных примеров — это Корпорация космических исследовательских технологий, более известная нам как SpaceX. Компания, основанная Илоном Маском в 2002 году, по большому счету задает основные тренды в частной космонавтике. У компании очень красивая миссия — сократить расходы на полеты в космос и сделать их доступными для каждого человека. SpaceX имеет свои ракеты-носители, а также космические корабли. Отличительной характеристикой разработок компании является возможность их многократного использования. Уже сейчас официальный сайт проекта предлагает любому желающему полететь на земную орбиту, Международную космическую станцию, Луну или Марс. Помимо историй с космосом, компания реализует программу Starlink, которая отвечает за высокоскоростной спутниковый интернет.
— Какие успешные кейсы есть в РФ?
В России достаточно активно развивается частное спутникостроение. Здесь можно отметить такие компании, как «Газпром космические системы», «Спутникс», группу компаний «Геоскан». Интересный проект «Бюро 1440». Ребята выбрали это название не случайно. Именно столько оборотов сделал вокруг Земли когда-то «Спутник-1». Цель данного проекта — создание платформы, которая позволит передавать данные с глобальным покрытием. Фонд содействия инновациям реализует научно-образовательный проект «Space-π». Идея очень хорошая —вовлекать начинающих специалистов, включая школьников, в процесс изучения космоса, что впоследствии увеличит количество людей, желающих связать свою жизнь с космосом. В августе 2022 года два спутника Сколковского института науки и технологий вышли на орбиту для проведения экспериментов по межспутниковой связи. Также ученые института на протяжении последних нескольких лет успешно прогнозируют геомагнитные бури, используя наблюдение за Солнцем.
— Какие направления наиболее эффективно и активно будут развиваться в ближайшие 10-20 лет?
Самые разные направления. Безусловно, космический туризм, идею которого развивает Илон Маск, имеет хороший потенциал. Еще я бы назвал актуальным поиск новых микроэлементов, которые обладают инновационными свойствами. Востребованным направлением будет создание и запуск космических тягачей. Такие устройства контролируют движение спутников. Эта технология выходит за пределы космоса, она может использоваться в навигационных устройствах, для прогнозирования метеоусловий, картографии. Не стоит забывать и о проектах, связанных с освоением Луны.
— Почему так важно для страны развивать разработки в области космоса?
Есть две глобальные причины. Первая связана непосредственно с космосом. Традиционно развитие космических технологий является составляющей имиджа сильного и устойчивого государства. Вполне очевидно, что на развитие данных технологий требуются колоссальные деньги, и не у каждого государства они есть. Но стремление есть точно. Например мы видим большой интерес к познанию Вселенной со стороны африканского континента. Эксперты считают, что к 2026 году космическую отрасль Африки можно будет оценивать в 23 миллиарда долларов. Для Африки это потрясающие цифры. Уже сегодня в этом сегменте работают порядка 20 тысяч человек, большинство — на государственных должностях. Вторая причина — финансирование космических технологий инициирует развитие других направлений, не менее важных для страны. Например, рассмотрение климатической повестки в отрыве от космоса не имеет смысла. Сюда же можно отнести энергетический вопрос, телекоммуникационные технологии.
— Какие наиболее актуальные направления в сфере космоса, где сейчас можно запустить свой стартап?
Направлений достаточно много. Некоторые их них звучат немного фантастично, но тем не менее в них уже вкладываются деньги. Из интересных я бы назвал освоение Луны, спектр услуг для космической деятельности, нестандартное использование космоса. Освоением Луны активно занимается Китай. В рамках последней миссии представителям Поднебесной удалось найти новый минерал, который они планируют использовать в качестве источника энергии в будущем. Китай уже объявил, что в течение 10 лет отправит три миссии на Луну. Есть интересные частные инициативы по освоению Луны. Например японский стартап Ispace. Представители из страны восходящего солнца считают, что нам нужна новая спутниковая космическая инфраструктура, где ключевую роль будет играть экосистема, соединяющая Землю и Луну. Сейчас компания предлагает для покупки вездеходы, посадочные модули, необходимые для освоения Луны.
К услугам для космической деятельности можно отнести анализ метеорологических показателей в космосе, выстраивания правил передвижения космических аппаратов, решение проблем, связанных с утилизацией мусора на орбите. Самое интересное направление — это нестандартное использование потенциала космоса. Тут вспоминается идея российского стартапа Avant Space. Ребята предлагают показывать рекламу, которую невозможно выключить, рекламу на звездном небе, которая одновременно может охватить миллионы человек. Идея звучит немного фантастично, но они уже получили финансирование на свой проект.
— Есть ли в России программы господдержки космических стартапов?
Космические стартапы могут получать поддержку наравне с остальными инновационными компаниями. Например, в рамках инновационного центра «Сколково», где достаточно эффективно функционирует Кластер передовых производственных технологий, ядерных и космических технологий. Кластер включает в себя большое количество космических направлений. Например технологии для малых космических аппаратов, космическая робототехника и ее наземное применение, инновационные системы управления космическими аппаратами и так далее. Большинство российских компаний, которые мы упомянули выше, являются резидентами «Сколкова». Еще хотелось бы выделить стартап «Орбитальный экспресс», ребята из которого хотят занять нишу космических курьеров, то есть доставлять грузы в космос. Идея очень интересная и перспективная, а главное — понятен путь ее коммерциализации.
— В чем основные проблемы запуска подобного стартапа в России?
Космический стартап — это в первую очередь история про бизнес. И если вы решитесь создать подобную компанию, то столкнетесь с вполне тривиальными проблемами, характерными для любого начинающего предпринимателя. Первая проблема — поиск финансирования. Если мы говорим о космической тематике, то однозначно уже на начальном этапе вам потребуется внушительная сумма денег. Безусловно, эта сумма будет зависеть от вашего направления, но любые активности, связанные с космосом, стоят много. Например, вы вложите собственный капитал в какой-то продукт или услугу. Следующий этап — запуск вашего продукта в космос. И тут цены исчисляются десятками миллионов долларов. Если вы не имеете собственного капитала, то вам придется искать инвесторов. И тут необходимо понимать, что никто не вложит деньги просто в идею. Для любого инвестора — это большой риск.
Вторая проблема — это персонал. Необходимо понимать, что, с одной стороны, нужна команда профессиональных технических специалистов, способных решать теоретические и прикладные задачи. С другой, речь идет о бизнесе. Поэтому важны люди, способные коммерциализировать вашу идею. И здесь все очень сложно, потому что фактически таких специалистов на рынке крайне мало.
Третья проблема — возможность роста проекта. Тут есть два момента. Во-первых, мы были свидетелями того, как зарождались интересные и перспективные проекты, но из-за того, что не был продуман стратегический вектор развития, они закрывались. Во-вторых, наша страна находится под давлением жесточайших санкций, которые блокируют и космические программы. Уже было объявлено, что санкции привели к смещению сроков по ряду проектов.
Четвертая проблема — это слишком высокие риски при любом промахе. Вспоминается история российской компании «Лин Индастриал». В 2016 году на испытаниях пострадал человек. Он остался жив, компания выплатила ему компенсацию. Но это событие полностью поставило крест на проекте.
— Каким должен быть стартовый капитал для такого проекта?
Точные суммы зависят от конкретного проекта. Но я не видел еще ни одного космического стартапа, который бы не искал дополнительного финансирования. Поэтому тут работает простое правило — сколько бы у вас ни было денег, их все равно будет мало. И без поддержки со стороны государства и частных инвесторов о быстром росте подобного бизнеса говорить сложно.
— Какие условия должны соблюдаться для того, чтобы развить проект из идеи в работающий бизнес?
Мы сегодня говорим о том, что ключевая идея любого, даже космического, стартапа — это коммерциализация. Но освоение космоса — это фундаментальный процесс, который интегрирует в себе множество аспектов. Во-первых, в стране должна быть подготовлена соответствующая законодательная база. Во-вторых, приемлемые условия бизнеса. Это благоприятный инвестиционный климат, налоговые послабления. В-третьих, международный имидж страны. Частной космонавтике для эффективного развития нужны рынки, инвестиции, стабильность и партнеры. Внутри одной страны получить это крайне сложно, тем более когда мы говорим об освоении космоса.
Благодарим за помощь в организации и проведении интервью Маргариту Шаврукову.