Старт АМС Europa Clipper планируется на 10 октября 2024 года. В апреле 2030 года зонд достигнет Юпитера, где будет изучать Европу — спутник гиганта. Кроме научной аппаратуры, станция несет то, что в NASA назвали «посланием в бутылке». Объясняем, что это за письмо в космос.
Как цель у Europa Clipper?
После шестилетнего перелета к Юпитеру Europa Clipper в течение примерно 3,5 года будет изучать Европу — один из самых интересных спутников планеты. Основная цель миссии — определить, есть ли под поверхностью небесного тела области, пригодные для жизни. Также Europa Clipper изучит ледяную оболочку спутника, ее состав, геологические процессы, взаимодействие с подповерхностным океаном.
АМС совершит 52 облета Европы, минимальное расстояние до поверхности составит всего 25 км. Команда миссии надеется, что исследования дадут астробиологам ценные данные для понимания того, какие миры за пределами нашей планеты потенциально пригодны для жизни.
Что за «послание в бутылке»?
NASA сравнивает послание, размещенное на Europa Clipper, с золотой пластинкой «Вояджера». Последняя несет звуки и изображения, передающие богатство и разнообразие жизни на Земле в 1970-е.
Изготовленная из тантала деталь имеет размер примерно 18 на 28 см. Треугольная пластинка — не простое украшенье: она закрывает отсек, в котором находится чувствительная электроника аппарата, чтобы защитить ее от губительной радиации Юпитера. Впрочем, оборудование зонда все равно будет деградировать: в формируемых магнитным полем радиационных поясах Юпитера электроны обладают огромной энергией, достигающей 20 МэВ.
Что на пластинках?
На внутренней стороне помещено слово «вода» на 104 языках — в виде изображения звуковых волн соответствующих слов и символа на американском жестовом языке.
Основную часть внешней стороны занимает произведение американской поэтессы Ады Лимон «Во славу тайны: поэма для Европы». В верхнем углу находится уравнение, которое было выведено в 1961 году астрономом Фрэнком Дрейком для оценки возможности существования внеземной жизни. Под ним разместят микрочип с именами 2,6 млн людей, приславших их в рамках кампании NASA «Послание в бутылке».
Слева от поэмы изображены радиоволны, частоты которых соответствуют излучению компонентов воды. Рядом с ними — портрет Рональда Грили, планетарного геолога, одного из вдохновителей Europa Clipper.
