Токамак — тороидальная камера с магнитной катушкой — тип термоядерного реактора. Чтобы разогреть вещество до состояния плазмы и удержать ее в камере, обычно используется огромный электромагнит. Он делает установку очень большой и дорогой.
Группа исследователей предложила использовать вместо соленоида гиротроны — один из типов СВЧ-генераторов. Принцип похож на разогрев еды в микроволновке: вещество нагревается направленным микроволновым излучением, оно же удерживает плазму в камере.
В исследовании смоделированы различные режимы работы сферического токамака STAR, способы расположения гиротронов и направления излучения. Результаты показали, что концепция жизнеспособна. Уже в конце 2025 года ее планируют проверить в термоядерном реакторе ST40 компании Tokamak Energy.
