В 2025 году китайская станция «Тяньгун» примет на борт шесть особей маленьких, но очень важных рыбок данио-рерио. Их задача — помочь ученым понять влияние космической среды на развитие мышц и скелета позвоночных. Специалисты из Института гидробиологии Академии наук Китая изучают, как микрогравитация влияет на белки в костях и мышцах. По завершении эксперимента рыбок заморозят и отправят обратно на Землю для дальнейшего анализа. Результаты помогут выработать стратегию долгосрочного выживания человека в космическом пространстве и освоения новых планет.
Перед отправкой на космическую станцию рыбки проходят строгий отбор. Из двухсот кандидатов для будущего полета отобраны только самые здоровые экземпляры. В апреле 2024-го на борту корабля «Шэньчжоу-18» в космос уже отправились четыре данио-рерио и . С их помощью установили мировой рекорд по длительности работы водной экосистемы в космосе — 43 дня. Опыт показал, что данио-рерио и водоросли вида роголистник погруженный могут эффективно адаптироваться к условиям микрогравитации, поддерживать жизнеспособность и взаимодействовать друг с другом.
Ученые наблюдали, как рыбки и водоросли проходят начальный этап дезориентации, но со временем адаптируются, регулируют свое поведение и поддерживают активность. Это дает представление о том, как биологические системы могут выживать и функционировать в условиях космоса.
— Обычная продолжительность жизни рыбок данио-рерио составляет два-три года. Таким образом, их 43 дня в космосе эквивалентны тому, как если бы человек провел там три-четыре года, — пояснил руководитель эксперимента Ван Гаохун.
Данио-рерио имеют сходства в биохимических процессах с человеческим организмом, размножаются с высокой скоростью и быстро развиваются во взрослых особей. Эти особенности делают их подходящим объектом для моделирования в биологических исследованиях, вкобчая изучение сердечно-сосудистой системы, функционирования почек, костной системы, развития опухолей.
В условиях микрогравитации человеческий организм может испытывать ряд патофизиологических изменений, например сердечно-сосудистые проблемы, снижение иммунитета, утрату костной массы, атрофию мышц и гормональный дисбаланс.
Ван Гаохун подчеркивает значимость последних исследований с использованием данио-рерио, которые положили начало более глубокому пониманию факторов, влияющих на здоровье космонавтов.
Данио-рерио помогают ученым в поиске ответов на сложные вопросы, связанные с влиянием экстремальных условий на живые организмы, что в итоге может сыграть ключевую роль в поддержании здоровья космонавтов и обеспечения безопасности будущих миссий за пределы нашей планеты.