«Космос-482» — советский космический аппарат, запущенный 31 марта 1972 года в рамках программы исследования Венеры. Он был дублирующим зондом для миссии «Венера-8», но из-за неисправности разгонного блока не смог выйти на межпланетную траекторию и остался на околоземной орбите.
После разделения на несколько частей две из них сгорели в атмосфере, а оставшиеся — вероятно, спускаемый модуль и маршевый двигатель — продолжили движение по вытянутой орбите. В течение 53 лет аппарат постепенно снижался. Ожидаемая дата его повторного входа — 10 мая 2025 года, с возможной погрешностью в 2–4 дня.
Астроном Ральф Вандеберг сделал первые детализированные снимки аппарата, находящегося в околоземной орбите. На изображениях виден компактный сферический объект. Исследователь также предполагает, что на некоторых кадрах может присутствовать раскрытый парашют, хотя окончательные выводы пока не сделаны.
Нидерландский астроном Марко Лангбрук предполагает, что прочная конструкция посадочного модуля, предназначенного для жестких условий на Венере, может помочь ему пережить вход в атмосферу Земли. Это значит, что он может не разрушиться полностью при входе в атмосферу Земли. Если модуль достигнет поверхности, его скорость удара может составить около 242 км/ч, а сила удара — 1,1–1,2 мегаджоуля, что сопоставимо со взрывом 200–300 граммов тротила.
Определить точное место падения сложно, но расчёты показывают, что обломки могут упасть в диапазоне широт от 52° северной до 52° южной. Это включает территории Египта, Сирии, Турции и Азербайджана, что вызывает обеспокоенность. Однако скорее всего остатки «Космоса-482» упадут в океан.
О советской программе исследования Венеры мы рассказывали в видео на канале «Теперь понятно».
