Китай представил новые детали своей предстоящей межпланетной миссии «Тяньвэнь-3». В статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, научная группа под руководством Цзэнцяня Хоу из Института исследований глубокого космоса в Хэфэе описала план доставки на Землю не менее 500 г марсианского грунта. Ее запуск состоится в 2028 году, а возвращение образцов ожидается в 2031-м.
Главная цель миссии — поиск признаков существующей или существовавшей в прошлом жизни на Марсе. Из более чем 80 потенциальных мест посадки выбраны наиболее перспективные с точки зрения биомаркеров. Научная программа включает девять основных тем, охватывающих геологические, химические и потенциально биологические аспекты красной планеты.
Для забора образцов будут использованы как традиционные, так и уникальные методы. Буровой модуль, способный углубляться до двух метров, извлечет подповерхностные образцы. Роботизированная рука соберет основную массу поверхностного материала — свыше 400 граммов. Важной инновацией станет беспилотный вертолет, который сможет доставлять образцы с расстояния до 100 м от места посадки — первый случай применения подобной технологии в марсианских условиях.
Китайские исследователи подчеркивают важность планетарной защиты. Меры безопасности включают предотвращение загрязнения Марса земными микроорганизмами, а также защиту Земли от возможных марсианских форм жизни. Для анализа образцов планируется создать лабораторию с беспрецедентным уровнем биологической защиты. После окончания миссии ее переоборудуют в стерильное помещение для космической техники.
Хотя миссия разработана Китаем, в публикации подчеркивается открытость к международному сотрудничеству — как в научных исследованиях, так и в разработке научного оборудования и выборе площадки для посадки.
