Dawn Aerospace и Scout Space объявили о завершении первого демонстрационного полета с использованием суборбитального космоплана Aurora, достигшего скорости 1,03 Маха и высоты 20 500 м. Это событие стало важной вехой в развитии технологий космического ситуационного осведомления (Space Domain Awareness, SDA), открывая путь к более гибкому и оперативному мониторингу околоземного пространства.
В рамках стратегического партнерства на борту Aurora была установлена сенсорная система Morning Sparrow от Scout Space. Ее задача — отслеживать объекты на очень низкой околоземной орбите с суборбитальных высот, предлагая более доступную и быструю альтернативу традиционным спутниковым решениям. Сенсоры были интегрированы в полезную нагрузку Aurora и оставались доступными вплоть до момента запуска, что демонстрирует высокую адаптивность платформы.
Aurora стартовала с обычной взлетно-посадочной полосы Национального аэрокосмического центра Таваки в Новой Зеландии. После посадки команда оперативно приступила к передаче данных, демонстрируя потенциал для быстрого анализа и повторных запусков — критически важный аспект для миссий SDA.
Генеральный директор Dawn Aerospace Стефан Пауэлл отметил: «Aurora создана именно для этого — тактического, повторяемого доступа к околокосмическому пространству, где полезные нагрузки не могут ждать месяцами».
Компании заключили контракт, позволяющий Scout Space провести до 30 полетов Morning Sparrow на борту Aurora. Параллельно Scout разрабатывает два аппарата под названием Owl, предназначенных для автономного обнаружения объектов на больших расстояниях.
Основанная в 2019 году, Scout Space стремится обеспечить прозрачность и безопасность в космосе, развивая распределенную сенсорную сеть для орбитального наблюдения. Dawn Aerospace, в свою очередь, продолжает работу над созданием самых быстрых и высотных самолетов, сочетающих ракетные технологии с авиационной многоразовостью.
