Запуск лунохода запланирован на 10 ноября следующего года. Его задача — поиск воды на Луне. Известно, что ровер оснастят фарами. Это необходимо, поскольку VIPER будет находится на дне лунных кратеров, где нет никаких естественных источников света.
Управление ровером будет осуществляться с Земли в режиме реального времени. В моменты, когда VIPER будет уходить из зоны видимости, он будет впадать в спячку.
Масса аппарата составит 450 кг, размеры близки к габаритам машины для гольфа. Один заряд аккумуляторов обеспечит автономную работу на 50 часов. Для определения толщины ледяного покрова VIPER оснастят метровым буром.
В ближайшее время на луноходе будут установлены солнечные батареи, четыре пятидесятисантиметровых колеса и бур.
Для посадки на поверхность Луны VIPER будет использован посадочный аппарат, разработанный компанией Astrobotic. А в космос будет доставлен при помощи тяжелой ракеты SpaceX Falcon Heavy. Стоимость миссии 500 млн. долларов.
