Правильнее его назвать космическим буксиром. Это корабль диаметром 5 м, который вмещается в обтекатель Falcon 9 или Terran R Relativity и способен выводить на геостационарную орбиту спутники массой 4–5 т. Фактически это третья многоразовая ступень ракеты, которая значительно удешевит вывод на орбиту тяжелых космических аппаратов.
Сегодня тяжелые спутники можно отправить на геостационарную орбиту двумя способами. При помощи Falcon Heavy (SpaceX) или Vulcan (ULA): стоимость их запуска выше в два раза по сравнению с запуском Falcon 9. Также запуск можно произвести на ракете средней грузоподъемности, но лишь на переходную орбиту, далее аппарат при помощи собственной двигательной установки в течение полугода будет перемещаться на геостационарную орбиту.
Мы предлагаем добраться туда за один день по гораздо более низкой цене, чем любой из них.
СЕО Impulse Space Том Мюллер
Helios будет оснащен двигателем Deneb, который использует жидкий кислород и жидкий метан. Для одного запуска ему потребуется всего 14 т топлива (для заправки Starship используется 1 тыс. т). Уже в марте стартуют испытания компонентов двигателя, летом должны начаться тесты готового Deneb. Сам же буксир будет готов в 2026 году.
