NASA одобрило проект Gragonfly. В 2028 году он отправится исследовать крупнейший спутник Сатурна — Титан. Посадку совершит спустя 6 лет — в 2034-м.
Титан расположен на удалении в 1,2 млрд км от Земли. Его атмосфера состоит из азота, метана (2,7%), является более плотной по сравнению с атмосферой нашей планеты. На спутнике есть метановые озера, также ученые предполагают, что под его поверхностью находится океан.
Исследование Титана проводилось в 2005 году: на поверхность спустился посадочный модуль Huygens. Однако он не был мобильным, потому ученые надеятся получить больше данных именно при помощи винтокрылого аппарата — он предназначен для геологической разведки, изучения химического состава поверхности, анализа сейсмической ситуации и фиксации погодных условий. Питание будет обеспечиваться радиоизотопным термоэлектрическим генератором, а движение — 8 алюминиево-титановыми роторами.
/John Hopkins/APL