Группа ученых из Университета Аризоны опубликовала первые результаты исследования частиц грунта астероида Бенну, доставленные на Землю аппаратом OSIRIS-REx. Размеры отдельных частиц варьируются от менее 100 мкм до 5 мм, они объединены в несколько агломератов и камешков. Всего ученые идентифицировали 7154 единицы грунта.
В составе образцов планетологи обнаружили зерна карбида кремния и графита, попавшие в протосолнечный диск из межзвездного пространства, а также зерно родом из взрыва сверхновой. Грунт состоит из разнообразных минералов, общее содержание элементов в которых аналогично Солнцу. Планетологи сделали вывод, что Бенну похож по составу на углеродистые астероиды, однако его вещество подверглось химическим реакциям в присутствии жидкой воды.
Изучение грунта поможет ученым лучше узнать состав протосолнечного диска, а также прояснить роль астероидов в попадании на молодую Землю воды и органических молекул.
