Хотя никто не пострадал (кроме одного автомобиля), облицовочные плитки и другие детали гигантской ракеты, вторая ступень которой взорвалась во время седьмого тестового полета, упали на улицы и дома, находящиеся на архипелаге. Множество обломков упали в океан, и их прибило к берегу.
Сразу после инцидента группа экологов в сотрудничестве с Департаментом окружающей среды и прибрежных ресурсов начала сбор данных и обнаружила разбросанные по островам фрагменты.
Перед запуском ракеты Секретариат по национальной безопасности островов Тёркс и Кайкос предупредил жителей на своей странице в Facebook, что правительство «не осведомлено о конкретных рисках», однако «космические объекты иногда могут содержать опасные материалы, которые могут вызвать серьезный вред для здоровья». Из этого сообщения можно сделать вывод, что SpaceX не рассчитывала, что обломки ее ракеты упадут на обитаемые острова (или не сочла нужным об этом предупредить).
Жителям рекомендовали не прикасаться к обломкам в случае их обнаружения и связаться с правительством островов Тёркс и Кайкос или SpaceX. Согласно обновлению на Facebook от 23 января от местного правительства, представители SpaceX должны были находиться на острове в день инцидента, однако следов их пребывания (в отличие от Starship) не обнаружено. Ни компания, ни власти не ответили на просьбы о комментариях.
SpaceX, в отличие от NASA и других компаний в аэрокосмической отрасли, придерживается стратегии, называемой «быстрая итеративная разработка». Этот подход подразумевает быстрое создание прототипов и отработку технологий непосредственно во время тестов, что создает высокие риски во время испытательных полетов. SpaceX считает, что это позволяет инженерам более дешево и быстро изучать и адаптировать конструкцию Starship, чем если бы компания полагалась на более традиционные подходы и обширное наземное тестирование. В то же время компания постоянно сталкивается с критикой со стороны как общественности, так и государственных органов. Вот и сейчас Управление гражданской авиации США требует от SpaceX провести тщательное расследование инцидента и, прежде всего, объяснить, каким образом обломки упали, по всей видимости, за пределами обозначенной опасной зоны. Без этого разрешения на следующий тестовый запуск не выдадут (если, конечно, Илон Маск не задействует свое влияние на администрацию Дональда Трампа).