Акции компании RocketLab упали на 10 % после публикации отчета исследовательской компании Bleecker Street Research (BSR), в котором утверждается, что компания отстает от графика подготовки к запуску ракеты-носителя Neutron, запланированного на середину этого года.
В ноябре прошлого года RocketLab сообщила, что ожидаемый дебютный запуск Neutron состоится в 2025 году, а не в 2024-м, как планировалось. Однако BSR считает, что, хотя компания привлекла инвесторов этими обещаниями, планы вряд ли реализуются.
BSR считает, что запуск Neutron не состоится до середины 2026 года и может быть отложен до середины 2027-го. Разработка двигателя, производство конструкций самой ракеты, строительство стартовой площадки на острове Уоллопс в штате Виргиния и транспортировка носителя на место запуска — все эти факторы, по мнению BSR, приведут к задержке.
Хотя ракетный двигатель Archimedes прошел горячие испытания в августе прошлого года, BSR отметила, что в январе этого года появилась его новая, облегченная на 200 кг версия. Неясно, получится ли у модификации пройти необходимые испытания перед запуском в этом году.
BSR также сомневается в том, что RocketLab сможет получить запрашиваемую цену за запуски в размере $ 50–55 млн. Вероятно, компании придется дать серьезную скидку первым коммерческим клиентам, которые согласятся на запуск на новой, еще не заслужившей позитивную репутацию ракете. Впрочем, за RocketLab говорят 60 успешных коммерческих запусков носителя Electron грузоподъемностью 300 кг. К слову, Neutron сможет выводить на НОО до 13 т.
Против RocketLab играет даже новозеландская «прописка». Поскольку большая часть команды находится в Новой Зеландии, подрядчики, работающие на американскую военную промышленность, вероятно предпочтут заплатить именно американскому подрядчику, чтобы не выводить деньги из экономики. И разумеется, нельзя не отметить весомую роль Илона Маска в администрации Дональда Трампа — а значит, SpaceX получит преимущество при получении государственных заказов.
