В Лэнгли, штат Вирджиния, специалисты NASA провели масштабное испытание, сбросив полноразмерный макет электрического аэротакси с высоты 10 м. Цель — изучить, как конструкции и аккумуляторы подобных аппаратов выдерживают удар при аварийной посадке и какие материалы обеспечивают наилучшую защиту пассажиров.
Испытание прошло в рамках программы Revolutionary Vertical Lift Technology (RVLT). Макет был подвешен на стальных тросах, раскачан с углом рыскания 10° и сброшен, чтобы имитировать условия, требуемые Федеральный управлением гражданской авиации (FAA) для сертификации летательных аппаратов с вертикальным взлетом. Внутри находились манекены, а конструкция включала энергопоглощающие вставки внизу — аналог автомобильных зон деформации.
Поведение материалов соответствовало прогнозам компьютерного моделирования. NASA планирует опубликовать данные после завершения анализа, чтобы помочь разработчикам eVTOL-аппаратов повысить безопасность своих моделей. Дополнительная масса имитировала тяжелые аккумуляторы, что позволило оценить влияние веса на ускорение при ударе.
В США несколько компаний — Archer Aviation, Joby Aviation, Beta Technologies и Wisk Aero — активно разрабатывают eVTOL-аппараты, рассчитанные на 4-5 пассажиров и скорость до 370 км/ч. NASA сотрудничает с этими компаниями, в т. ч. проводя совместные исследования с Archer по состоянию аккумуляторных ячеек и с Joby — по шуму, ветровым нагрузкам и взаимодействию с аэропортами.
Помимо RVLT, агентство ведет и другие проекты, оценивающие безопасность, комфорт, инфраструктуру и взаимодействие с пилотами. NASA продолжает формировать будущее городской авиации, объединяя инженерные исследования, моделирование и реальные испытания для создания безопасных и надежных аэротакси.
