Международная команда исследователей под руководством доктора Джулии Магнарини из Музея естественной истории в Лондоне впервые изучила образец лунного грунта, привезенный на Землю в 1972 году экипажем миссии «Аполлон-17». Почти 50 лет контейнер оставался запечатанным, и только сейчас ученые открыли его содержимое.
Анализ показал наличие обломков горной породы, покрытых тонким слоем разрушенного материала, что позволило реконструировать процесс древнего оползня. По одной из версий, его вызвал удар астероида, образовавшего крупный кратер и спровоцировавшего сход пород с Южного массива. Именно тогда на поверхности Луны появилась так называемая «светлая мантия» — яркая полоса, давно привлекавшая внимание астрономов.
Новые данные подтверждают, что это действительно следы масштабного обвала, открывающие уникальное окно в геологическое прошлое спутника Земли.
