На этой неделе ветеран космических исследований телескоп «Хаббл» снова забарахлил, уже третий раз за этот год. Бортовой компьютер перевел системы в безопасный режим, хотя все устройства находятся в рабочем состоянии. NASA пытается понять, что с этим делать, но нужно признать, что «Хаббл» имеет полное право на то, чтобы сломаться, — все-таки 31 год на орбите не шутка.
Когда в 1990 году телескоп запустили на орбиту, сразу выяснилось, что у «Хаббла» дефект зеркала. Для его исправления придумали специальную корректирующую оптику, которую установил экипаж шаттла «Индевор» в 1993 году. Челноки были единственной возможностью что-то ремонтировать на орбитальном телескопе — они совершили еще четыре экспедиции к «Хабблу», меняя и совершенствуя его оборудование. С закрытием программы «Спейс шаттл» такая возможность исчезла.
Тем не менее «Хаббл» все еще передает нам фантастические снимки космоса — их уже накопилось более 50 терабайт. А ученые стоят в очереди за право поработать с аппаратом для своих исследований.
Однако эпоха «Хаббла», похоже, заканчивается. На конец 2021 года намечен старт «Джеймса Уэбба», который должен заменить своего предшественника на орбите. Впрочем, работать они будут и параллельно — по расчетам, «Хаббл» сойдет с орбиты и утонет в Тихом океане около 2030 года. Сколько продержится его сменщик, покажет время. А пока давайте посмотрим на эффектные снимки с космического телескопа — это не только красиво, но и познавательно. Все фото взяты с официального сайта NASA.
01. CW Льва — смерть в облаках из углерода
Начнем с актуальной повесточки. Это фото NASA опубликовало 28 октября 2021 года. На ней изображена умирающая звезда CW в созвездии Льва. Она находится в 400 световых годах от нас и является одной из наиболее изученных углеродных звезд — «Хаббл» наблюдает за ней в течение последних 20 лет.
Оранжево-красная «паутина» вокруг звезды — это выброшенный из ее недр углерод, который, возможно, через миллионы лет даст начало новой жизни в нашей Вселенной. По крайней мере, на нашей планете углерод — это основа всего живого. Такой вот бесконечный цикл в космологических масштабах.
02. Танцуй, звезда летит за ворот…
Лирики из NASA описали это фото как «межгалактический танец». Что ж, похоже. Галактики NGC 7753 (спиральная, побольше) и NGC 7752 (маленькая внизу) находятся в 220 миллионах световых лет от нас в созвездии Пегаса.
03. В самом центре
Это звездное скопление ESO 520-21, которое находится недалеко от центра Млечного Пути. Из-за скопления межзвездного газа и пыли объекты, расположенные в том районе, очень тяжело наблюдать. Но «Хаббл» справился. ESO 520-21 находится в созвездии Змееносца неподалеку от небесного экватора.
04. Снимок на день рождения
Это фото звезды AG созвездия Киль было сделано «Хабблом» в апреле 2021 года — на 31-й день рождения. Для звезды настали последние времена — она стремительно теряет вещество, поэтому пространство на пять световых лет от нее (это примерно расстояние от Солнца до Проксимы Центавра) наполнено газом и пылью.
Красное круглое кольцо вокруг звезды — ионизированные водород и азот из расширяющейся оболочки звезды. Синее — это пыль, разгоняемая звездным ветром. Туманности около 10 тысяч лет, и она образовалась в результате нескольких вспышек.
05. Самый главный родильный дом
AFGL 5180 — область звездообразование в созвездии Близнецов. Астрономы любят наблюдать за такими объектами, потому что это дает новые знания о формировании Солнечной системы. Конечно, еще и потому, что это красиво. Звезды рождаются из облаков пыли — и вот последние, хоть и делают фото завораживающими, как раз являются врагами всех астрономов, ведь закрывают самое интересное. Но друг всех астрономов «Хаббл» умеет заглядывать за звездную пыль благодаря инструменту Wide Field Camera 3, который может снимать в инфракрасном диапазоне.
06. Одинокий бродяга
На фотографию «Хаббла» попал заглянувший в гости к Троянцам — группе астероидов вблизи Юпитера — кометоподобный объект (спасибо, что не тысячи тысяч ахейцев). Это первый зафиксированный случай пролета чего-то, похожего на комету, в этой области. Сам объект принадлежит к классу Кентавров — они вращаются между Юпитером и Нептуном и иногда вылетают в сторону Солнца. По мере приближения к звезде, Кентавры нагреваются и у них образуется хвост, как у комет. У объекта на снимке он длиной 644 тысячи километров.
07. На Нептуне штормит
Темное пятно в верхней части Нептуна — огромный шторм, по площади превышающий Атлантический океан. За несколько десятилетий «Хаббл» зафиксировал несколько таких штук на далекой планете. Обычно они возникают ближе к полюсам, дрейфуют к экватору и там рассасываются. Но не в этом случае. Астрономы были удивлены, когда на нескольких снимках «Хаббла» увидели, что темное пятно достигло экватора и «поехало» в обратном направлении. Кроме того, от него, видимо, отделилась часть и сформировала темное пятнышко поменьше. Такое явление в атмосфере Нептуна астрономы ученые наблюдали впервые.