Старт миссии будет дан 29 августа в 15:33 по московскому времени. Корабль Orion будет выведен в космос ракетой-носителем Space Launch System. Без экипажа на борту, он совершит полет вокруг Луны и затем вернется на Землю. Для старта используют площадку 36B Космического центра Кеннеди во Флориде (ту же, которая была использована для реализации лунной миссии 1969 года).
Кораблю потребуется около недели, чтобы достичь лунной орбиты. В космосе он пробудет порядка месяца, а затем 10 октября вернется на Землю.
42-дневная миссия позволит NASA и Европейскому космическому агентству обнаружить возможные проблемы, которые необходимо решить для реализации первой пилотируемой лунной миссии. А также изучить влияние полета на астронавтов. Так, на корабле будет находится манекен Moonikin, различные датчики на котором зафиксируют уровень воздействия вибрации и космической радиации. Также будут развернуты 10 кубсатов для проведения различных тестов новых технологий.
