Венера — единственная «женщина» среди планет Солнечной системы, поэтому Международный астрономический союз постановил, что все природные объекты на ней должны быть названы женскими именами. Соседка Земли занимает первое место среди планет по количеству наименований форм рельефа: из 15 тысяч внеземных имен на нее приходится 13 % (абсолютный рекордсмен — Луна с 60 %). Кому же нашлось место на другой планете?
Каких богинь можно найти на Венере?
Изучение рельефа Венеры с Земли невозможно: плотная атмосфера надежно скрывает поверхность планеты от наблюдения в телескопы. Поэтому первые карты появились, только когда ко второй планете от Солнца отправились межпланетные автоматические станции. Разумеется, даже им недоступно непосредственное наблюдение: через венерианские облака «пробиваются» с помощью радаров.
Так как исследование Венеры в принципе задача не из легких из-за без преувеличения адских условий на поверхности, то формы рельефа выделяются по данным радарных наблюдений. Поэтому классификация учитывает не происхождение или особенности формирования, а только внешний вид. Астрономы лишь предполагают, что объект, видимый на радаре, может быть аналогом той или иной земной формации.
Первую карту венерианской поверхности составили по данным зонда «Пионер-12», работавшего на орбите с 1978 года. Его радар измерял расстояние до поверхности через каждые 50–150 километров, таким образом получая данные о возвышенностях и впадинах. Спустя 10 лет радиолокационную съемку Венеры проводил зонд «Магеллан», который отправил на Землю серию изображений с точностью до 150 метров. В 1997 году геологическая служба США на основании этих данных создала карты с масштабами 1:50 миллионам и 1:10 миллионам.
По решению Международного астрономического союза возвышенностям дают имена богинь, а низменностям — других мифологических персонажей. Кратеры и патеры диаметром больше 20 километров присваивают имена выдающихся женщин, а меньшим — просто женские имена.
Уникальное образование для этой планеты — венец. Это крупная округлая формация, окруженная концентрическими возвышенностям. Впервые их обнаружили советские аппараты «Венера-15» и «Венера-16». Предполагается, что венцы — это результат вулканической активности, ведь они обычно окружены большими полями лавы, покрывающими до 80 % поверхности планеты. Венцам дают имена преимущественно богинь плодородия.
Горы, купола (отдельные куполовидные возвышенности) и области (обширные регионы, отличающиеся от соседних по яркости или цвету) называют в честь богинь, великанш и греческих титанид; гряды (цепи возвышенностей) — богинь неба и света; тессеры (возвышенности с пересеченным рельефом с паркетообразным рисунком) — богинь судьбы и удачи; уступы (резко обрывающиеся формации) — богинь, охраняющих жилище; холмы — богинь моря; земли (обширные возвышенности с пересеченным рельефом) и плато — богинь любви и красоты.
Борозды (длинные, узкие, неглубокие низменности) и линии (темные или светлы длинные детали) называют в честь воинственных женщин; каньоны — богинь охоты, леса, Луны. Эти правила не строгие, но преимущественно соблюдаются.
Не только мифологические женщины
Итак, кратерам и патерам (так называют внеземные кратеры неправильной формы или с неправильными краями, которые, видимо, являются результатом вулканизма) дают имена реальных женщин, прославившихся в разных сферах. Большая часть — почти четверть — принадлежит американкам, Россия на втором месте. Также в лидерах британки, француженки, итальянки, китаянки. В сумме деятельницы из этих стран увековечены в двух третях наименований.
Больше трети формаций получили имена литераторов, педагогов и историков. На втором месте — общественные деятельницы и политик, далее идут художницы, доктора, путешественницы.
На полностью «женской» планете есть только три формации, названные не женскими именами. Названиям им были присвоены еще до решения Международного астрономического союза. Это области Альфы и Беты. Кроме того, в прекрасную женскую компанию затесался британский физик и математик Джеймс Максвелл, в честь которого назвали горы Максвелла. Повезло, что тут сказать.