М51 Водоворот — это спиральная галактика в созвездии Гончих Псов на расстоянии от 23 до 37 млн световых лет от нас. Она известна тем, что хорошо наблюдаема даже в любительский телескоп благодаря высокой яркости и хорошо видимым спиральным рукавам.
Астрономы предполагают, что из-за гравитационного взаимодействия с галактикой-компаньоном NGC 5195 в М 51 происходит вспышка звездообразования — скорость появления новых светил превосходит ожидаемую для подобной галактики в пять раз.
Снимок является составным изображением, созданным на основе данных, полученных инструментами NIRCam (ближнего инфракрасного диапазона) и MIRI (среднего инфракрасного диапазона). В рамках серии наблюдений под общим названием Feedback in Emerging extrAgalactic Star clusTers,или FEAST, астрономы пытаются пролить свет на процессы звездообразования за пределами Млечного Пути.
