Вернее, не к мамонту, а к азиатскому слону с чертами шерстистого мамонта, как пишет Nature. Еще 18 лет назад исследователи показали, что клетки кожи мыши могут быть репрограммированы так, чтобы действовать как эмбриональные (iPS-клетки), которые могут дифференцироваться в любой из типов клеток животного.
Эта технология является ключевой для планов Colossal по созданию азиатских слонов — ближайших живых родственников вымерших шерстистых мамонтов, — которые имели бы густую шерсть, более толстую жировую ткань и другие черты мамонта.
Однако создание подобных клеток слона, в теории, один из самых простых шагов в схеме Colossal Biosciences. Это подчеркивает огромные технические трудности, с которыми сталкивается команда.
В 2011 году Жанна Лоринг, биолог из Института Скриппса в Ла-Хойе, штат Калифорния, и ее коллеги получили iPS-клетки северного белого носорога и дрил — вида приматов семейства мартышковые. Затем такие клетки были получены от нескольких находящихся под угрозой видов, включая снежных барсов, суматранских орангутанов и японских рябчиков.
Однако с азиатским слоном сделать это оказалось сложно — многие команды так и не смогли создать iPS-клетки этого вида. В большинстве случаев обработка приводила к тому, что клетки слона умирали или переставали делиться. Потребовалось больше десяти лет экспериментов, прежде чем исследователи создали четыре линии iPS-клеток слона.
Масштабирование процесса потребует множества других прорывов в репродуктивной биологии. В частности, ученым предстоит превратить генетически отредактированные iPS-клетки в сперматозоиды и яйцеклетки, чтобы создать эмбрионы (этот эксперимент уже успешно проведен на мышах). Возможен и другой путь, если биологом удастся превратить iPS-клетки непосредственно в жизнеспособные «синтетические» эмбрионы.
Подробнее о Colossal Biosciences мы писали в этой статье.
