Это новый многоразовый двигатель, который вполне готов к установке на ракету: то есть это летный экземпляр, а не прототип. Правда, ему еще предстоит сертификация и получение необходимых разрешительных документов от регулятора. Предполагается, что с использованием новых двигателей Rocket Lab совершит первый запуск уже в следующем году.
Испытания Archimedes, работающего на паре метан / кислород, проходили в Космическом центре NASA имени Джона Стенниса, штат Миссисипи. Двигатель развил тягу в 102 % мощности (75 т на уровне моря). Этот двигатель будет использован в многоразовой ракете Neutron (она заменит Electron): на первой ступени планируется 7 двигателей, на второй — 1. Важная конструктивная особенность ракеты — в обтекателе, интегрированном в первую ступень, который будет раскрываться, выпуская верхнюю ступень.
