Экспериментальный кубсат размера 12U Advanced Composite Solar Sail System (ACS3) был запущен NASA в апреле этого года. Аппарат находится на солнечно-синхронной орбите на высоте около 1 тыс. км над Землей.
Солнечный парус изготовлен из гибкого полимера и углеволокна. Эти материалы прочные и настолько тонкие, что семь метров подобного полотна можно свернуть в ролик, который поместиться в руке. 29 августа камеры, установленные на кубсате, зафиксировали момент, когда парус площадью около 80 кв. м полностью раскрылся. Хотя этого уже достаточно для того, чтобы признать миссию успешной, команды рассчитывает провести несколько маневров.
При удачном стечении обстоятельств парус можно увидеть с Земли: отражая солнечный свет, кубсат достигнет яркости Сириуса.
