В Китае успешно протестировали двигатель с наклонным детонационным взрывом, работающий на обычном авиационном керосине. В ходе серии экспериментов исследователи из Китайской академии наук достигли устойчивых волн наклонной детонации. Результаты показывают, что разработка обеспечивает в тысячу раз более быструю скорость сгорания, чем традиционные воздушно-реактивные двигатели.
Инженеры обнаружили, что, разместив в нужном месте на стенке камеры сгорания выпуклость размером всего 5 мм, они могут вызвать самоподдерживающиеся ультрабыстрые взрывы, дополнительно ускоряемые ударной волной. Это и обеспечивает высокую скорость сгорания топлива. Камера сгорания нового двигателя на 85 % короче, чем у традиционного, что может значительно снизить вес самолета и увеличить дальность полета.
Проект является частью амбициозного плана Китая по созданию к 2030 году самолета, который сможет достичь любой точки мира за час на скорости до 16 Махов — около 20 тыс. км/ч. Технологию также можно использовать в многоразовых космопланах, способных переходить от атмосферных полетов к орбитальным.
Тем не менее, у разработки остаются нерешенные проблемы. Исследователям необходимо лучше понять, какие образуются побочные продукты во время и после взрывного сгорания авиационного топлива, а также оптимизировать конфигурацию камеры сгорания для повышения эффективности двигателя. Самолет, летающий на столь высоких скоростях, столкнется с огромным нагревом из-за трения, а значит, конструкторам предстоит большая работа по поиску новых материалов и созданию оптимального дизайна фюзеляжа и крыльев.
