На фоне того, что NASA и его партнеры по МКС переходят к коммерческим космическим станциям, бывшая первая заместительница администратора NASA, астронавтка Пэм Мэлрой уверена, что вопрос многосторонней координации работы на этих объектах остается актуальным. Об этом Мэлрой заявила на состоявшемся 16 апреля симпозиуме по вопросам международного космического партнерства, организованном Королевским авиационным обществом.
— Мы все еще наблюдаем и размышляем, — сказала Мэлрой о планах работы коммерческих станций. — Это действительно вопрос доверия и межличностных отношений. Прекрасно то, что у нас есть глубокие связи с нашими партнерами, и мы начинаем развивать отношения с новыми партнерами.
По словам Мэлрой, опыт работы МКС показал ценность «определенных высокоуровневых органов управления» в операциях на МКС. Например — межнационального консилиума врачей, который дает медицинское одобрение для экипажей, отправляющихся на станцию. Другие подобные организации принимают ключевые решения, например, по архитектуре станции.
— Я действительно думаю, что что-то подобное будет нужно [для коммерческий станций], — заключила Мэлрой.
Еще одной важной темой Мэлрой считает необходимость гармонизации космического законодательства между пользователями коммерческих космических станций, которые будут функционировать вне рамок текущего межгосударственного соглашения, регулирующего деятельность на МКС. Предстоит понять, как решать споры в случае, если представители одной страны или компании работают на станции, принадлежащей другой стране или компании.
Компании, занимающиеся разработкой коммерческих орбитальных станций совместно с государственными агентствами стран — партнеров по МКС (США, Канадой, Японией, ЕС) пытаются определить оптимальные способы совместной работы. Некоторые страны выразили опасения относительно оплаты американским компаниям за доступ к их станциям, предпочитая направлять средства на внутренние нужды, как это возможно в рамках партнерства по программе МКС за счет обмена услугами.
В ответ некоторые компании работают над заключением соглашений с другими компаниями и агентствами, чтобы их роль в строительстве и функционировании станций была бы более значительной. Так, например, компания Starlab Space сотрудничает с европейской Airbus Defence and Space, японской Mitsubishi и канадской MDA Space в рамках проекта своей космической станции.
Среди уроков, которые можно извлечь из опыта МКС, — способы доставки экипажей и грузов.
— Поскольку системы развивались органически, имеется шесть, семь или восемь различных способов доставки грузов на космическую станцию, — отметила Мэлрой, добавив, что это вызывает путаницу у заказчиков, желающих отправить полезные нагрузки на орбиту. — Следующий шаг заключается в том, чтобы попытаться сократить это количество.
Мэлрой предложила оптимизировать процесс через создание агентства, которое бы координировало доставку полезных нагрузок от правительства США и, возможно, международных партнеров. Это агентство также могло бы собирать медицинские данные о людях, летающих на станцию, как это делается на МКС сегодня, при этом сохраняя конфиденциальность этой информации.
Мелрой выразила уверенность в том, что в процессе перехода от МКС к коммерческим станциям заинтересованные стороны разработают решения для указанных проблем.
