Запуск запланирован на вечер четверга. Командиром группы «Шэньчжоу-20» назначен Чэнь Дун, ранее участвовавший в миссиях «Шэньчжоу-11» и «Шэньчжоу-14». Для двух других членов экипажа — Чэнь Чжунжуня, бывшего пилота ВВС, и Ван Цзе, инженера Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации — это будет первый полет в космос. Они сменят текущий экипаж, находящийся на китайской космической станции, и, как и их предшественники, проведут на орбите около шести месяцев.
Китай приступил к строительству собственной космической станции после того, как был исключен из программы МКС из-за опасений США в отношении национальной безопасности.
В последние годы космическая программа Китая демонстрирует стремительный рост. Космическое агентство страны успешно высадило исследовательский аппарат на Марсе и луноход на обратной стороне Луны, а также планирует отправить человека на Луну до 2030 года.
