Космический аппарат оснащён инновационным надувным теплозащитным экраном.
Испытания были проведены 21 апреля. Phoenix стартовал на Falcon 9 в составе миссии SpaceX Bandwagon-3, отделился от носителя через 90 минут и спустя 30 минут начал снижение, затем приводился в Атлантическом океане в 2 тыс. км от Бразилии.
В рамках миссии были поставлены три цели: сбор телеметрии с самого аппарата, проверка работоспособности 4 коммерческих и научных полезных нагрузок, тестирование надувного теплозащитного экрана во время сверхзвукового спуска. Первые две задачи выполнены полностью. Третья — частично, из-за изменения траектории компанией SpaceX (причина — «операционные ограничения») Phoenix вошёл в атмосферу под более крутым углом, это увеличило нагрузки. Кроме того, приводнение состоялось не в Индийском океане, как планировалось изначально, а в Атлантическом. Стартап экстренно развернул наземные станции наблюдения в Южной Америке, арендовал самолет для контроля. Однако погодные условия и удаленность от объекта не позволили получить визуальные данные.
Тем не менее телеметрия частично подтвердила штатную работу надувного теплозащитного экрана во время сверхзвукового спуска. Эти данные уже используются для создания второго прототипа Phoenix, который будет запущен в 2026 году.
