Говоря о захватывающих изображениях звездного неба, мы чаще всего вспоминаем орбитальный телескоп «Хаббл», а в последнее время — свежезапущенный «Джеймс Уэбб». Но и на поверхности Земли работают приборы, исследующие звездное небо в разных диапазонах. Самый большой такой телескоп VLT (Very Large Telescope) принадлежит Европейской Южной обсерватории и установлен в Паранальской обсерватории в чилийской пустыне Атакама. И его фото тоже поражают воображение.
1. Юпитер в инфракрасном диапазоне
Наблюдения Юпитера производили в обсерватории в рамках подготовки к прибытию на Марс автоматической межпланетной станции NASA «Юнона» в июле 2016 года. Скомпилировав данные земных наблюдений и информацию, поступившую с зонда, астрономы получили карту Юпитера в высоком разрешении, чтобы лучше понять процессы, происходящие в атмосфере планеты.
Это изображение получили с помощью спектрометра VISIR, который работает в среднем инфракрасном диапазоне. Фото создано путем комбинирования лучших снимков, полученных на коротких выдержках. Цвета на нем не естественные.
2. Центральная часть Млечного Пути
Широкоугольная камера HAWK-I фиксирует электромагнитное излучение в ближнем инфракрасном диапазоне. Его разрешающая способность такова, что позволяет увидеть футбольный мяч на расстоянии более 300 километров. А благодаря работе в инфракрасном диапазоне можно «заглянуть» за пылевые облака, скрывающие от нас некоторые области звездного неба.
Чтобы получить это фото, астрономы скомбинировали три изображения, пропущенные через красный, синий и зеленый фильтры.
3. Необычная галактика NGC 4650A
NGC 4650A — это одна из редких линзообразных галактик с полярным кольцом, которая находится в созвездии Центавра. Эт означает, что внешнее кольцо из газа и звезд вращается над полюсами. Предполагается, что такое явление возникает, когда две галактики оказывают друг на друга гравитационное воздействие.
Фото галактики было сделано инструментом MUSE вскоре после его установки в 2014 году. MUSE — это спектрограф, состоящий из 24 одинаковых модулей. Такое строение обеспечивает широкий угол обзора. Изображение получили, разделив данные MUSE на три группы и окрасив их в красный, зеленый и синий. После совмещения получилось фото, на котором цвета близки к естественным.
4. Красные пузыри в туманности Тарантул
Туманность Тарантул — это активная область звездообразования в созвездии Золотой Рыбы. Красный пузырь в центре образован веществом, которое активно выбрасывается звездой. Предполагается, что она в 20 раз массивнее, в 130 тысяч раз ярче, в 10 раз больше и в 6 раз горячее, чем наше Солнце. Чуть выше можно видеть такой же пузырь, но от меньшей звезды.
5. Окрестности нейтронной звезды
RX J1856.5-3754 — это одинокая нейтронная звезда в созвездии Южной Короны. На снимке, полученном в 2016 году, она находится в самом центре. Звезда окружена конусообразной туманностью.
Фото сделано с помощью многозадачного инструмента FORS2, который может использоваться для визуализации, поляриметрии (измерения степени поляризации света и угла поворота плоскости поляризациии), спектроскопии в диапазоне длин волн от 330 до 1100 нанометров. Для этого фото объединена серия снимков FORS2. Слева внизу можно увидеть линию из сегментов красного, зеленого и синего цветов — это траектория астероида, случайно попавшего в поле зрения телескопа.
6. Экзопланетная система
Изображение системы из двух гигантских экзопланет, вращающихся вокруг солнцеподобной звезды TYC 8998-760-1 в созвездии Мухи, было получено в 2020 году. Впервые в истории астрономы смогли прямо наблюдать более одной планеты, вращающейся вокруг звезды, похожей на нашу.
Объект чуть левее центра, как бы окруженный кольцом (это оптическое искажение, на самом деле никакого кольца вокруг нет), — звезда TYC 8998-760-1, две яркие точки в середине и правом нижнем крае — это и есть экзопланеты, остальные точки — это звезды на заднем плане. Астрономы сопоставили серию снимков, что определить, какие объекты принадлежат системе, а какие являются фоновыми. Чтобы получить такое изображение, исследователи блокировали свет от звезды, используя коронограф. Такая технология позволяет увидеть более тусклые объекты вроде планет, которые обычно засвечиваются более яркими.
Снимок сделан при помощи SPHERE — оптической системы, объединяющий три инструмента, специально предназначенной для поиска и изучения экзопланет.
7. Туманность Шлем Тора
Туманность NGC 2359 Шлем Тора находится в 15 тысячах световых лет от нас в созвездии Большого Пса. Объект, чей размер в поперечнике больше 30 световых лет, образован потоком вещества от яркой массивной звезды, находящейся в центре туманности и несущейся сквозь окружающее ее молекулярное облако.
Это фото было сделано в 2012 году в рамках празднования 50-летия Европейской Южной обсерватории. Организация запустила конкурса Tweet Your Way to the VLT, победительница которого Бриджит Байо не только посетила Паранальскую обсерваторию, но и смогла сама выбрать объект, который будет наблюдать в телескоп. Наблюдение транслировалось в прямом эфире на сайте обсерватории.
Фото на превью: Very Large Telescope во время наблюдения, ESO/S. Brunier