В рамках проекта «Птицы, а не комары», созданного American Bird Conservancy, ученые используют дроны для сброса специальных выращенных в лаборатории самцов комаров. Эти насекомые не кусают и делают своих партнерш стерильными, что помогает естественным образом сократить популяцию переносчиков болезни.
Экспериментальные дроны длиной 2,4 м доставляют комаров в биоразлагаемых капсулах, каждая из которых вмещает до тысячи особей. Такой метод не только безопаснее традиционного сброса с вертолетов, но и более точен — особенно в горных районах, куда «отступили» последние популяции уязвимых видов, таких как алая цветочница, уже считающаяся функционально вымершей в дикой природе.
По словам исследователей, если испытания дронов завершатся успехом, эта технология может быть внедрена на постоянной основе. И хотя подобный метод уже применялся в других странах для борьбы с болезнями у людей, Гавайи стали первым регионом, где его используют для спасения животных.
